a3o EXPb.RirXCES 



trième, et enfin de toute la seVie qui se trouvait sur le porte- 

 objet. L'expérience fut répétée bien des fois ; mais avant de faire 

 parvenir l'acide sur les cristaux, j'avais soin de les laver à l'eau 

 distillée , pour enlever les carbonates solubles dont l'incinération 

 des tissus aurait pu couvrir leur surface. 



Or, des cristaux insolubles dans l'eau froide ou bouillante, 

 dans les acides végétaux, même l'acide oxalique bouillant, solubles 

 sans effervescence dans les acides minéraux ; et, après avoir été 

 soumis à un feu ardent, solubles avec effervescence dans tous 

 les acides, ne peuvent être que des cristaux d'oxalate de chaux (i). 



Non - seulement la grosseur des cristaux des tubercules de 

 l'Iris de Florence me permit de m'assurer de leur nature chimique , 

 mais encore je pus constater leur forme, et, pour ainsi dire, les 

 soiunettre aux investigations du goniomètre. 



Je m'assurai que les eristraux étaient des prismes rec- 

 tangulaires, ainsi qu'on les voit représentés fig. i, 2, pi. 22 , 

 1° par leur base artificielle (a) ;2° en les faisant rouler dans le 



(1) On pourrait me dire qu'en me servant du sous-carbonate de potasse, j'au- 

 rais plus vite, par la double décomposition , constaté la nature de cet oialate. Mais 

 cette expérience est impraticable quand il s'agit d'attaquer des sels insolubles, ainsi 

 que l'expérience directe me l'a appris , et que le raisonnement peut le prouver à 

 priori; car attaquer un sel insoluble , par un sel qui doit en produire un troisième 

 insoluble, c'est tenter une eipériencc dont les résultats , si toutefois ils avaient lieu, 

 seraient inappréciables; car les couches externes du cristal , une fois attaquées, pro- 

 tégeraient , par leur insolubilité désormais inattaquable , les couches inférieures ; et 

 rien ne paraîtrait changé à l'œil de l'observateur. On pourrait objecter qu'en dis- 

 solvant ces cristaux à l'aide d'un acide minéral, on pourrait précipiter la chaux à 

 l'état de carbonate , et obtenir dans le liquide de l'oxalatc de potasse. Cela est \rai ; 

 mais qui me dirait, alors que tout se passerait d'une manière invisible, que l'oxalate 

 indiqué par le réactif proviendrait de mes cristaux plutôt que des délritui inséparable» 

 qui les accompagnent? Ainsi le chemin que j'ai pris était le plui «ûr et le seul à prendre 

 en un sujet aussi délicat. 



