DE L'ALCYONELLE FLUVIATILE. 89 



Rœsel * qui déjà avait pris les œufs du Polype pour des graines 

 àeLemna que probablement il n'avait jamais examinées de près, 

 vu la rareté de l'apparition des organes sexuels de celte petite 

 plante, crut reconnaître, dans le paquet d'excrëmens, la petite 

 coiffe verte qui existe à l'extrémité de chaque racine des lentilles 

 d'eau, et que cet auteur, assez hardi dans ses déterminations, 

 désigne comme en e'tant la fleur. Le roman de Rœsel ne se termine 

 pas là, et je vais avoir plus d'une occasion de faire remarquer 

 des épisodes plus piquans encore. Lorsqu'on cherche à pour- 

 suivre ultérieurement la marche simultanée de l'œsophage et du 

 rectum , on est le plus souvent arrêté par le bord d'une espèce 

 de fourreau {f, lîg. 1 , pi. 1 ) que Rœsel a figuré conmie un de 

 ces colliers élégans de cuivre dont les dames se plaisent à orner 

 le cou de leurs épagneuls. Cependant cette sommité est aussi 

 blanche, aussi meml^raneuse et flexible que le reste du Polype 

 qui semble en sortir. Aussi Muller **, trop prévenu en faveur de 

 la fidélité du pinceau de Rœsel, regardait-il sa Tubulaire ram- 

 pante comme une espèce distincte, en se fondant principalement 

 sur l'absence du collier ( defectu collaris ). 



Trembley avait fort bien établi déjà que le Polype n'était que 

 la continuation de son fourreau, que eelui-ci croissait avec 

 h Polype et qu'ils étaient tous les deux composés de la même 

 matière. Cependant l'erreur de Rœsel a tellement prévalu dans 

 la suite que tous les auteurs qui sont venus après lui ont admis 



' C'est une chose digne de remarque en hisloire naturelle , combien il est rare de 

 voir que le talent du dessin s'allie à celui de l'observation ; et avec quelle facilite' 

 le peintre qui vient de copier la nature le pinceau à la main , semble chercher .i la 

 défigurer quand il s'agit de la décrire ! Il n'est pas une ligne du texte de Roescl qui 

 ne fasse o\iblier l'élégance en général exacte de ses figures. 



"' Verm., p. iG. 



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