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pour obtenir l'atlenlion des personnes prévenues, et pour par- 

 venir, si ce n'est à convaincre, du moins à inspirer des doutes , 

 ne négliger aucun moyen de procéder avec méthode dans celle 

 sorte de dissertation scientifique; en conséquence, croyant devoir 

 avancer avec mesure et lenteur, el pour élre mieux suivi dans 

 ma marche, je diviserai mon travail en plusieurs points distincts. 



Dans la iJreinière parue , je rechercherai si des faits po- 

 sitifs démontrent qu'en quelques points des continens actuels, 

 des dépôts renfermant des fossiles marins el formés lentement 

 sous la mer, recouvrent évidemment un sol sur lequel des 

 plantes et des animaux terrestres auraient laissé des traces de 

 leur habitation. 



Dans la .seconde partie, je rechercherai quelles sont les di- 

 verses conditions relatives à la formation de celles des couches 

 de la terre qui ont évidemment été déposées dans le sein des 

 eaux. 



J'essaierai, dans la troisième partie, de faire apprécier à leur 

 juste valeur, les renseignemens précieux, mais quelquefois trom- 

 peurs, que peuvent fournir les fossiles au géologue pour l'aider 

 à expliquer les révolutions de la surface du globe, selon qu'il se 

 bornera à la détermination spécifique des corps enfouis, ou qu'il 

 tiendra compte de leurs diverses manières d'èlie au milieu des 

 sédimens qui les enveloppent. 



Enfin , dans la quatrième partie , après avoir fait ressortir les 

 conséquences qui me paraîtront pouvoir décoider de ces divers 

 ordres de considérations, j'exposerai la série des motifs sur les- 

 quels se fondent mes opinions parliculières , pour essayer en 

 définitive de démontrer que la formation des terrains teriinires 

 en général , et que celle en particulier des terrains des environs 

 de Paris peut se concevoir facilement sans qu'il soit nécessaire 



