DES CONTINENS ACTUELS. agi 



récemment formés , il faudrait sans doute en inférer que la 

 mer, pour cette fois, est venue recouvrir un sol habite aupara- 

 vant ; mais jusqu'à pre'sent nous sommes loin d'être contraints 

 d'arriver à cette conclusion. 



Pour n'être pas entraînes à confondre deux ordres de faits 

 entièrement differens, et pour éviter que l'on ne vienne h tirer 

 de circonstances toutes simples et exceptionnelles des consé- 

 quences extraordinaires et générales, je ferai remarquer que les 

 mêmes antres , d'abord inhabitables , ont pu devenir habitables 

 plus tard , après l'accumulation du dépôt osseux qui a fait dis- 

 paraître, en les remplissant, les anfractuosités du sol originaire, 

 ei après que le dernier abaissement des eaux a eu lieu. 



En effet, en ne s'en rapportant qu'aux descriptions cl aux 

 figures données par le célèbre professeur d'Oxford dans ses Ke- 

 liquiœ diluvianœ , on peut se convaincre que la forme du fond 

 primitif de presque toutes les cavernes qui ont été observées 

 tant en Allemagne qu'en Angleterre et en France, ne peut nulle- 

 ment se conciHer avec l'idée que des animaux terrestres ont pu 

 vivre dans de semblables cavités, avant cjue l'introduction du 

 limon rempli d'ossemens soit venu pour ainsi dire leur préparer 

 un gîte convenable en nivelant le plancher de celles des cham- 

 bres qui n'ont pas été remplies entièrement, el qui placées sou- 

 vent à des étages très-différens, ne communiquent entre elles que 

 par des passages extrêmement étroits et sinueux , et quelquefois 

 tellement inclinés, que l'on ne peut passer encore aujourd'hui 

 de l'une dans l'autre qu'avec beaucoup de difficultés, soil en 

 pratiquant des escahers , soit en se servant d'échelles. D'un autre 

 côté, la manière d'être des dépôts ossifères qui remplissent en 

 partie ces cavités, leur épaisseur considérable sur certains points, 

 le mélange des os de plusieurs espèces différentes et d'individus 



