DES CO^'TINENS ACTUELS. 3oi 



» la mer, en coulant dans cet espace enfonce, a laisse à sec ce 

 » lil ancien qui forme nos conlinens *. » 



Le célèbre professeur d'Oxford ** a e'ie' conduit, h une con- 

 clusion entièrement différente par l'étude spe'ciale des phénomè- 

 nes que le premier il a gcnériquement appelés diluviens, puis- 

 que, i" il pense que l'EIèphant, le Rhinocéros, l'Hippopotame, 

 l'Hyène, etc., étaient les habitans anlé-diluviens de la Grande- 

 Bretagne, et qu'ils n'ont pas été portés dans les régions sep- 

 tentrionales par le courant diluvien de contrées plus méridio- 

 nales ou équatoriales , puisque, 2" il regarde comme une consé- 

 quence importante de la disposition des cavernes et des fissures 

 remplies d'ossemens, « que la présente mer et les présentes ter- 

 )) res n'ont pas changé de place, mais que la surfttce anté-dilu- 

 » vienne, au moins d'une large portion de l'hémisphère nord, 

 » était la même qu'à présent. » En effet, ajoute-t-il avec justesse, 

 en parlant de l'opinion qu'il a adoptée relativement à la caverne 

 de Rirkdale : « Cette étendue de terre sèche sur laquelle nous 

 » trouvons les cavernes et fissures ossifères doit avoir été aussi 

 » à sec, lorsque les animaux terrestres habitaient les premières 

 » ou tombaient dans les autres, dans la période qui a précédé 

 » immédiatement l'inondation par laquelle les races de ces ani- 

 » maux ont été extirpées 5 d'où il suivrait que partout oii existent 

 » de semblables cavernes et fissures comme dans la plus grande 

 )) partie de l'Europe, il n'y a pas lieu à admettre un échange des 

 » surfaces occupées respectivement par la terre sèche et les eaux , 

 » ainsi que des auteurs de la plus grande autorité ont conçu que 



' Lettres physiques et morales sur l'histoire du la terre et de l'homme, etc., 

 lettre 137 , p. 467. 



" Buckland, Reliquiœ diluinana: , p. 163. 



