DE L'ALCYONELLE FLUVIATILE. i5g 



qu'on fasse, pour fixer sur la surface de l'œuf ua certain nombre 

 d'animalcules. Je ne parlerai pas ici de l'expe'rience unique qu'ils 

 aient faite, ou plutôt répétée au moyen d'une foule de filtres 

 réunis, pour prouver que les animalcules seuls servaient à la 

 fécondation. Spallanzani * , qui , le premier, a imaginé cette 

 expérience, n'en a tiré d'autre conclusion, si ce n'est que, dans 

 ce cas, il ne passe que de l'eau, et qu'il reste sur le filtre, non- 

 seulement les animalcules, mais encore la substance fécon- 

 dante. Mais Spallanzani avait auparavant constaté , par les 

 expériences les plus variées et les plus ingénieuses, que les 

 animalcules n'étaient nullement nécessaires à l'acte de la fécon- 

 dation , puisqu'on pouvait féconder avec succès en leur absence 

 ou après leur mort **. Il eût été à désirer que MM. Prévost et 

 Dumas eussent pris la peine de refaire ces expériences, et de les 

 réfuter, avant de renouveler un système que les belles recher- 

 ches de Spallanzani avaient sapé de fond en comble, du moins 

 aux yeux des hommes qui pensent que rien n'a effacé et que rien 

 n'effacera jamais les travaux du physiologiste de Florence. 



CONCLUSIONS DE LA SECONDE PARTIE. 



1°. Les cils vibratiles des infusoires et des tentacules de cer- 

 tains Polypes ne sont que des effets illusoires d'expiration j ils 

 sont dus au pouvoir réfringent de l'eau expirée qui est d'une 

 densité moindre que l'eau ambiante. 



2°. Les organes qui supportent ces cils sont des organes 

 respiratoires. 



* Exp. sur la génér. addil., chap. XV, p. 3io, trad. de Sencbier. 

 " Ibid., chap. IV, p. 180. 



