DFS COJNTINENS ACTUELS. 3.^<) 



le cds où l'on voudrait attribuer la formation du gypse, par exemple, à des eaux qui, 

 par leur position, auraient occupé des cavités supérieures au niveau des mers; car 

 alors comment des bancs (jui alternent avec le sel pierreux , comme sont les marnes 

 jaunes de la Hutte-au-Garde, les marnes vertes de Montmartre et de Montmorency, 

 renfermeraient-ils une si grande quantité de corps marins, et d'où ceux-ci seraient-ils 

 venus? Des eaux continenlales sur-saturées de sulfate de cliaux (peut-être avec un 

 excès d'acide sulfurique) arrivant en abondance dans un golfe, pouvaient bien em- 

 pêcher que les animaux marins sédentaires vécussent même à une grande distance 

 de l'embouchure du fleuve gypsifcre, et par cette raison les d.''pôts que celui-ci 

 formait ne pouvaient envelopper que les débris des corps qu'il recevait sur son trajet 

 et qu'il portait avec lui; mais momentanément, des mouvemens de haute mer pou- 

 vaient pousser vers cette même emboitchure des sédimens argileux avec des coquilles, 

 des dépouilles de Crustacés , des têts d'Oursins et des os de Poissons marins qui ve- 

 naient interrompre la continuité des précipités purement gypseux , et interposer entre 

 ses bancs cristallins d'autres bancs d'une toute autre nature et d'une toute autre 

 origine. (^Voycz la note i4. ) 



Note i\, page 298. 



L'analogie que présentent les forêts sous-marines indique positivement combien 

 l'action des eaux eût été peu destructive , et même nulle pour faire disparaître les ca- 

 ractères du sol végétal. 



Au surplus , comme je l'ai déjà fait i;emarquer, on ne saurait attribuer une action 

 très-violente aux trois ou quatre irruptions auxquelles on se croit obligé d'avoir 

 recours pour expliquer les alternances des terrains marins et des terrains d'eau 

 douce, et l'anéantissement des races à' animaux perdus, puisque d'une part on convient 

 que les terrains d'eau douce passent aux terrains marins par des oscillations, par 

 des nuances insensibles, et souvent sans que le changement dans les caractères zoo- 

 lugiques des couches soit accompagné d'un changement dans la nature minéralogique 

 des gangues , et que d'un autre côté l'on veut que la mer envahissante soit venue re- 

 couvrir de ses sédimens sans les briser, sans les arrondir et même sans les déplacer, les 

 ossemens des Mammifères qui étaient cpars sur le sol. {^Voyez les notes i4, iS «^ «6.) 



Note 25, page 29g. 



.l'ai fait voir précédemment, en parlant des caractères d'une surface continentale , 

 (p. 267), que la présence de la terre végétale et des plantes adhérentes par Us racines, 

 n'est pas le seul signe auquel on puis.se reconnaître sous des sédimens marins un ancien 

 sol découvert ; et en traçant le tableau des effets présumables d'une irruption de la 

 mer sur des continens habités (p. 262), j'ai cherché à établir parle raisonnement, qu'il 

 n'était pas probable que , quelle que fût la violence d'une irruption , tous les végétaux 



