372 NOUVELLES ESPÈCES 



» rissées de carcasses de tant d'Animaux qu'on y volt pâturer 

 )) et mourir dans une succession rapide, si la nature n'eiit pas 

 )) visiblement charge' l'Hyène de balayer son théâtre. J'aurais pu 

 )) dire l'Hyène seule^ cai' les Lions et les Tigres ne mangent ja- 

 )) mais les os et ne sont pas amateurs de carcasses. Ajoutons à 

 )) ces observations que l'Hyène, maigre' son étonnante voracité, 

 » est, dit-(jn , capable de soutenir long-temps la faim ; la lâcheté 

 » avec laquelle elle attaque les animaux vivans, annonce en- 

 » core qu'elle est destinée à hâter la lin de tout animal usé par 

 » l'âge, ou malade, ou estropié, à consommer les autres débris 

 » et rebuts du règne animal, mais qu'elle n'est pas née pour 

 » détruire les êtres nécessaires à la propagation île leur espèce. » 

 Nous ne sommes pas fâchés d'avoir eu occasion de rappeler 

 ici les mœurs de l'Hyène pour faire sentir que les ossemeus accu- 

 mulés dans la caverne des environs de Montpellier, portant la 

 marque évidente des coups de dents (i), indique bien que les 

 Hyènes de Montpellier avaient les mœurs des Hyènes du cap de 

 Bonne-Espérance, et que, comme celles-ci, elles emportaient et 



(i) Ces marques sont si bien conservées et tellement reconiiaissables dans certains 

 morceaux, qu'on peut dire de quelle espèce de dent elles proviennent; ainsi on 

 reconnaît les traces des incisives , des fausses molaires et dis carnassières. Les denli 

 qui n'étaient pas encore usées ont laissé sur les os des marques qui ressemblent à 

 l'empreinte d'un coup de |>oinrnn conique et aigu. Les traces des inci>ives sont comme 

 des rainures ou sillons parallèles ; on les voit seulement dans les parties spongieuses 

 des os. Les fausses molaires usées et tronquées à leur pointe , oui produit des emprein- 

 tes en forme de petites écliancrures ou de demi-cercles qui se succèdent , parce que 

 ces molaires, en comprimant les os, faisaient d'abord plusieurs trous ronds li la suite 

 les uns des autres , et (|ue ces trous finissaient par se partager en deux portions lors- 

 que la dent s'enfon\-ait plus profondément dans le corps de l'os. Les carnassières ont 

 lais.se des empreintes semblables h celles qu'auraient produites plusieurs coups d'un 

 cisean tranchant sur le môme endroit. Nous avons fait des dessins de plusieurs de ces 

 morceaux i nous eu possédons beaucoup d'autres pareils à ccu.\-là ;el dans la collection 



