DES CONTINENS ACTUELS. 3o9 



nouveau à sec; et dans l'espérance d'arriver à la démonstration 

 de ce que j'avance , je ferai à mon tour l'hypothèse suivante qui 

 aura l'avantage de ne faire intervenir aucun effet (tel que les 

 irruptions de la mer) dont la cause serait diflicile à expliquer et 

 contraire même aux lois existantes. 



Qu'une contrée comme la Nouvelle-Hollande , entourée d'eau 

 de toutes parts, soit habitée par des Palaeothériums , des Ano- 

 plothériums, des Lophiodons , des Didelphes, des Oiseaux; que 

 ses fleuves servent d'asile à des Poissons, à des Mollusques d'eau 

 douce; que sur ses rivages habitent des Tortues , des Croco- 

 diles, etc.; les sédimens que les eaux continentales porteront 

 continuellement dans la mer qui entourera celte grande île; ceux 

 dont les vagues elles-mêmes enlèveront les matériaux aux falai- 

 ses escarpées, contiendront les seuls débris de ceux des corps or- 

 ganisés que je viens de désigner, qui se trouveront placés dans des 

 circonstances favorables, pour être portés dans le bassin commun. 



Qu'un abaissement des mers vienne à mettre l'île en comnm- 

 nication par deux isthmes opposés , d'un côté avec une contrée 

 déserte , de l'autre avec un pays peuplé d'Eléphans de Masto- 

 dontes, de Rhinocéros, de Bœufs, de Chevaux, de Cerfs, 

 d'Hyènes , de Tigres , d'Ours , etc. 



Parmi tous ces Animaux, les grands Pachydermes et les Her- 

 bivores harcelés dans leur pays natal par les Carnassiers devenus 

 nombreux , trouvant dans le nouveau pays une abondante nour- 

 riture et la tranquillité, en feront promptement la conquête , et 

 ils en chasseront bientôt les indigènes qui, troublés par ces hôtes 

 importuns, seront forcés de fuir dans des lieux où peut-être ils ne 

 pourront se propager qu'avec beaucoup de peine, ou bien dans 

 la contrée déserte que l'abaissement supposé des mers leur a ou- 

 vert, et qu'ils peupleront d'abord exclusivement. 



