DES COiNTINENS ACTUELS. BîS 



Note i i , page 2(3o. 



Cela s'esplique par des causes analogues à celles qui viennent d'élre énonc(?es 

 dans la note précédente; les sables ont été apportés, ils ne renferment pas de co- 

 quilles , soit parce qu'il n'y en avait point dans le lieu où ils ont été pris, ou bien 

 parce que tous les corps plus pesans que chacun de ces grains de sable très-fin n'ayant 

 pu aller aussi loin qu'eux, les coquilles se sont déposées plus près du point de départ 

 des eaux, qui était peut-être éloigné; de même que l'on voit (très en petit) après 

 une pluie d'orage, un torrent chargé de m:ilières de toute nature et dimension amal- 

 gamées d'abord, distribuer dans son cours , en premier lieu , le gravier pesant , puis 

 le sable, puis le limon. Ne remarque-t-on pas sur une plus grande échelle que sur 

 les rivages actuels comme sur le fond d'un même bassin rempli d'eau, il existe des 

 espaces étendus, couverts, les uns de sable très-fin ou de vase, les autres de galets 

 de grosseurs assorties, sans aucune trace de coquilles, ni d'aucun autre corps orga- 

 nisé, tandis qu'à quelque distance les débris de certains Mollusques ou de plantes 

 marines sont amoncelés en bancs puissans, et ne s'aperçolt-on pas bientôt en cher- 

 chant à se rendre compte de ces différences locales qu'elles dépendent uniquement de 

 la forme du bassin, de la nature des rivages qui fournissent la matière des sédimens, 

 et surtout des mouvemens et de la direction des eaux qui peuvent être les mêmes, ou 

 varier accidentellement ou régulièrement, etc., etc., circonstances qu'il suffit d'indiquer 

 pour que chacun voie qu'elles doivent entraîner des modifications correspondantes 

 dans les caractères rainéralogiqucs et zoologiques de dépôts simultanément formés 



Note 12 , page 2G0. 

 Laplace , Exposition du syslcme du monde, chap. XII, pag. 289, i' édition in-4. 

 De la slabilité de l'équilibre des mers. 



■■ Plusieurs causes irrégulières, telles que les vents et les Iremblemens de terre, 

 ■• agitant la mer, la soulèvent à de grandes hauteurs, et la font quelquefois sortir de 

 » ses limites. Cependant l'observation nous montre qu'elle tend à reprendre son état 



• d'équilibre , et que les frotlemens et les résistances de tout genre finiraient bientôt 



• par l'y ramener, sans l'action du soleil et de la lune. Cette tendance constitue l'é- 

 » quilibrc ferme ou stable dont on a parlé dans le troisième li\re. On a vu que la 

 » stabilité de l'équilibre d'un système de corps peut être absolue, ou avoir lieu quel 

 » que soit le petit dérangement qu'il éprouve; elle peut n'être que relative et dé- 

 » pendre de la nature de son ébranlement primitif. De quelle espèce est la stabilité 



• de l'équilibre des mers? C'est ce que les observations ne peuvent pas nous ap- 

 » prendre avec une entière certitude, car quoique dans la variété presque infinie 

 » des ébranlemeus 1 ue l'Océan éprouve par l'action des causes irrégulières , il paraisse 



