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toujours tendre vers son (^lal d'équilibre, on peut craindre cepi-ndant qu'une cause 

 extraordinaire ne vienne à lui communiquer un (branlcmcnl qui, peu considirablf 

 dans son origine, augmente de plus en plus et l'élève au-dessus des plus hautes 

 montagnes (ce ne serait que des marées et non des stations prolongées) , ce qui 

 expliquerait plusieurs phénomènes d'histoire naturelle. Il est donc intéressant de 

 rectereBer les conditions nécessaires à la stabilité absolue de l'équilibre des mers , 

 et d'examiner si ces conditions ont lieu dans la nature. En soumettant rot objet .i 

 l'analyse, je me suis assuré que l'équilibre de l'Océan est stable si sa densité est 

 moindre que la moyenne densité de la terre, ce qui est fort vraisemblable; car il est 

 naturel de penser que ses couches sont d'autant plus denses, qu'elles sont plus voi- 

 sines de son centre. On a vu d'ailleurs que cela est prouvé par les mesurer du 

 pendule et des degrés des méridiens, et par l'attraction observée des montagnes. 

 La mer est donc dans un état ferme d'équilibre ; et si, comme il est difficile d'en 

 douter, elle a recouvert des contincns aujourd'hui fort élevés au-dessus de son 

 niveau; il faut en chercher la cause ailleurs que dans le défaut de stabilité de son 

 équilibre j l'analyse m'a fait voir encore que cette stabilité cesserait d'avoir lieu , 

 si la moyenne densité de la mer surpassait celle de la terre ; en sorte que la sta- 

 bilité de l'équilibre de l'Océan , et l'excès de la densité du globe terrestre sur celle 

 des eaux qui le recouvrent, sont liés réciproquement l'un à l'autre. • 



Note i3, page î6o. 



De La Mélherie , Beudant, Faujas , Brard , D'Aubuisson , Marcel de Serres, 

 Breislack, Boue, Férussac et M. de Humboldt lui-même. Voyez quelles sont les idées 

 philosophiques émises sur ce sujet par ce célèbre géologue, pag. 48 et suivantes de 

 V Essai géognostique sur le gisement des roches. 



Il est vrai que, parmi les auteurs que je viens de citer, quelques-uns ayant échoué 

 dans leurs tentatives à cause de l'insuffisance ou delà spécialité des moyens et peut-être 

 de la faiblesse des armes qu'ils ont employées, ils ont plutôt assuré que disputé la vic- 

 toire aux adversaires qu'ils tentèrent de combattre. 



Faujas (^Annales du Muséum , iom. VIII) adoptant les idées de Deluc et de 

 M. Brongniart lui-même ( Description géologique des environs de Paris , dernière 

 édition , pag. 196) sur la formation des collines calcaires de Wcissenau, près Mayence, 

 qu'il regarde comme formées sous la mer , prit les petites Paludioes qui se trouvent en 

 si grande abondance dansquelipies assises avec des Hélices pour des Bulimes, et .s'ef- 

 ror(;ant de faire considérer ces coquilles comme marines, il ne put réussir par cet 

 argument à mettre en doute l'existence des fossiles d'eau douce et celle de dépôts flu- 

 \iatiles ou lacustres. 



M. Brard son élève ne fut pas plus heureux, car après avoir commis quelques erreurs 

 as.sez graves dans les déterminations d'espèces et même de genres des coquilles qu'il dé- 



