DES CONTINENS ACTUELS. S3i 



Bien qu'il serait moins contrairu ans lois astronomiques et plus coiifoime à l'ana- 

 logie d'expliquer par des soulévemens et des abaisscmens alternatifs des continens leur 

 submersion plusieurs reprises, il est facile de voir, lorsque l'on étudie en détail la 

 structure et la manière d'être des terrains de scdimens tertiaires , qu'on ne saurait 

 rendre compte non plus par ce moyen de l'alternance et des mélanges des fossiles ma- 

 rins , d'eau douce et terrestres que l'on observe dans les nombreux dépôts dont ils se 

 composent, et qui présentent des phénomènes géologiques différens non-seulement 

 dans les bassins hydrographiques naturels les pliis rapprochés, mais encore jusque 

 dans les différentes parties d'un même bassin et au même niv«au. 



Note i8, page 272. 



■' Le nombre des couches de houille qui se trouvent au-dessus les unes des autres 



» ( et toujours séparées par des lits, semblables entre eux, de grès houiller ou d'argile 



• schisteuse ) est souvent très-considérable. A Anzin , une galerie de moins de mille 



• mètres en traverse plus de cinquante petites ou grandes ; ù Liège, on en a reconnu 

 » soixante ; la seule montagne de Dutweiler près Saarbruck en renferme trente-deux ; 

 ■> à Newcastle, le puits de Killingworth , de deux cent dix mètres de profondeur, en 

 ■> traverse vingt-cinq ; les couches de grès et d'argile dans les mêmes lieux sont bien 

 » plus considérables. » ( Trailé de gcognosie, par J.-B. d'Aubuisson, tom. I, p. 281.) 



Note 19 , page 274. 



Il faut craindre cependant, tout en n'admettant pas l'hypothèse imaginée par Pallas 

 qui expliquait la présence , en Sibérie, des cadavres de Rhinocéros et d'Eléphans par 

 une grande débâcle des mers du Sud vers le Nord qui les aurait entraînés , de décider 

 trop tôt que les fossiles n'ont pas été transportés souvent à de grandes distances, et 

 qu'ils sont toujours près des lieux où vivaient les êtres dont ils proviennent ; et parce 

 que les poils dont les Elépbans et les Rhinocéros fossiles de la Sibérie ont été trouvés 

 couverts , annoncent que les animaux de ce genre ont pu habiter des régions froides, 

 il ne faut pas dire généralement que les eaux n'ont pas pu expatrier les productions 

 d'un climat pour les porter sous un autre; l'intégrité des squelettes, celle des coquilles, 

 celle même des feuilles délicates de végétaux n'est pas contraire à la supposition d'un 

 transport toutes les fois que les corps enfouis ont pu flotter; et comme nous devons 

 toujours ne prononcer, dans de semblables questions, que guidés par l'analogie et qu'a- 

 près avoir examiné ce qui se passe encore sous nos yeux , voyons si quelque phé- 

 nomène actuel ne pourrait pas , dans presque toutes ses circonstances, expliquer le 

 mode de formation des dépôts de charbon de terre ; leur répartition dans des bassins 

 disposés ordinairement en ligne, au pied des chaînes de montagnes ; le grand nombre 

 de couches alternativement différentes , mais semblables presque partout, et qui an- 

 noncent comme une cause commune qui aurait agi pendant long-temps et d'une 

 manière régulièrement intermittente , etc. : 



