33a SUR LES SUBMERSIONS ITÉRATIVES 



t°. Un phinoniène général qui , comme la cause qui le produit , a toujours eu lieu 

 à la surface des mers, c'est le grand courant équalorial qui constamment porte celles- 

 ci dans un sens opposé au mouvement de rotation de la terre, c'esl-à-dire d'orient en 

 occident j 



2°. La décomposition de ce courant en courans partieb souvent opposés, est le 

 résultat de la forme des eûtes. 



3°. Un cliangenicnt de rapport quelconque entre les terres et les mers modiBant 

 la forme des rivages , et par conséquent faisant varier les points de résistance au 

 courant primitif, le courant modifié suivra , après tout grand événement géologi- 

 que qui déplacera le bassin des mers, des directions secondaires dilTérentes, bien que 

 la cause productrice reste immuable- 



4°- Tout le monde sait que, dans le moment actuel , les grands fleuves et princi- 

 palement ceux de l'Amérique méridionale , charrient une immense quantité de bois 

 et de plantes marécageuses tju'ils transportent à la mer. 



Plus de huit mille pieds culips île matières végétales passent , dit- on , à l'une des 

 emboucturcs du Mississipi en quelques heures. 



S". Tous les navigateurs savent encore que les plantes interiropicales prises par 

 le grand courant que la forme des côtes de l'Amérique force de se diriger vers le 

 nord, arrivent souvent intactes jusque sur les côtes d'Islande et du Spitzbcrg, après 

 qu'une grande partie s'est arrêtée sans doute dans ce trajet, probablement toujours 

 dans les mêmes anses, sur les mêmes fonds, et dans les lieux enfin où un remou , un 

 calme vient déterminer cette distribution , qui, comme l'on voit pour ce seul exemple, 

 se fait sur un espace compris entre l'équateur et le 8o' degré de latitude, espace im- 

 mense, six fois plus considérable que celui occupé par toute l'Europe et trente foi^ 

 jilus grand que la France. 



6». Ces transports réguliers ne sont pas cependant continuels; ils se font par in- 

 termittence à la suite des grandes inondations, et dans l'intervalle les mêmes eaux ne 

 portent dans les mêmes lieux que du sable , que de la vase, et peut-être -ilterna- 

 tivement l'un et l'autre, selon la hauteur et la rapidité des fleuves allluens , etc., etc. 

 Si l'espace compris entre les côtes de la Guiane et celles du Spitzbcrg venait à 

 être soumis à l'examen des observateurs après avoir été mis à sec , combien se Ironi- 

 pcraient les géologues qui, de la ressemblance des plantes et des animaux terrestres 

 ou de rivage dont ils verraient les restes dispersés dans ce grand espace, conclu- 

 raient que la végétation était uniforme sur tous les points du globe ; que la tcmpé- 

 r.iture était égale; que là où l'on trouve les débris des végétaux et des animaux ter- 

 restres était un sol découvert ou des lacs d'eau douce, etc. ? Quelle erreur ne coni- 

 mettrait pas le zoologiste qui ne voyant dans ce grand espace ni des os d'Elépbans , 

 de Rhinocéros , d'Hippopotames , de Girafes , d'Hvènes , etc., ni d'aucuns des ani- 

 maux de l'ancien continent actuel, avancerait qu'il n'existait, lors de la formation des 

 dépôts qu'il décrirait, que des animaux d' .Amérique ; et que ceux qui liabilaient le» 



