SUR LFS CRISTAUX CALCAIRES DES VÉGÉTAUX. 4 '7 

 la médiane hlanclie et lumineuse et les deux latérales obscures, 

 forme que j'ai démonlrëe, dans le Mémoire précédent, être le 

 signe d'un prisme hexaédrique observé par réfraction au mi- 

 croscope. Cependant il est facile de voir que la ligne blanche 

 varie de largeur à chaque fois qu'elle fait un nouveau tour dans 

 le liquide. Ce prisme hexaédrique n'est donc pas composé de 

 faces égales. On voit encore très-souvent le cristal se composer 

 à ce grossissement d'une ligne noire et d'une ligne plus grande 

 blanche, pour apparaître encore comme la première fois. Or, 

 cette forme s'expHquera maintenant avec assez de clarté, en 

 supposant que certains de ces cristaux à six pans possèdent deux 

 côtés parallèles plus larges que les autres; car lorsque le cristal 

 ainsi conçu s'appliquera contre le porte-objet par une de ses 

 moindres faces, la direcdon des rayons lumineux devra néces- 

 sairement offrir une portion ombrée et l'autre éclairée, ce que 

 l'on peut se représenter d'une manière graphique , sans que j'aie 

 besoin d'avoir recours à une nouvelle figure. Il arrive un instant 

 bien rapide, il est vrai, où le cristal s'offre comme une ligne 

 noire, ce qui doit être, lorsque observé par réfraction, il pré- 

 sente à l'œil de l'observateur l'arête qui résulte de la jonction de 

 ses deux moindres côtés; c'est aussi à cause de la forme que je 

 viens de décrire, qu'à un moindre grossissement et plongés dans 

 l'eau, ces cristaux s'offrent sous forme d'aiguilles en fuseaux, car 

 la portion éclairée s'effaçant plus facilement aux yeux de l'ob- 

 servateiu' que la portion obscure, et cet effet devant avoir 

 lieu principalement vers les points les plus éloignés du centre 

 de l'observation, les deux extrémités de cette portion linissent 

 par devenir inappréciables, selon les diverses directions que le 

 mouvement et la position impriment à la lumière; dès ce mo- 

 ment la ligne noire semble avoir latéralement une panse blan- 



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