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se diircit pas, mais reste membraneux ou tout au plus parche- 

 mine , et ne devient pas osseux. Les loges sont coherentes meme 

 h la maturite. L'epicarpe est tres mince dans les echantillons 

 sees , mais succulent quand il est frais. Aussi les fruits sont-ils tres 

 recherches des oiseaux et les indigenes les font-ils bouillir avec 

 leur mets. Les graines sont comprimees lateralement et I'al- 

 bumen est continu. 



Les Eschweileria sont des arbres, des arbrisseaux ou meme 

 des herbes aux feuilles palmatilobees, palmatiMesonpedatifides, 

 dont les petioles sont caracterises par des series de cretes qui en 

 environnent la base. Les stipules, adnees imparfaitement aux mar- 

 ges des petioles , sont totalement soudees dans Taiselle , formant 

 une languette obtuse ou aigue, mais jamais bicuspidee. L'inflores- 

 cence est une ombelle composee , dont I'axe central est sou vent 

 plus on moins allonge et forme ainsi un thyrse. Les rameaux 

 portent des cymes , dont les axes medians sont plus courts que 

 les axes lateraux. Au sommet des axes medians on trouve des 

 ombellules h fleurs pedicellees, qui avortent regulierement et 

 forment des fruits steriles ressemblant beaucoup aux fruits ve- 

 ritables ^). 



Les axes lateraux portent des ombellules ou des capitules 

 h fleurs hermaphrodites. Les fleurs sont 5 — 25-meres. Le bord 

 du calice est ordinairement tronque. La corolle est tubuleuse 

 h, la base et se fend le plus souvent au sommet en 4 — 5 valves 

 dans lesquelles on ne pent pas toujours reconnaitre le nombre 

 des petales. Le disque, concave ou plane, porte une colonne sty- 

 laire tres peu developpee et ne s'agrandit pas avec celle-ci apres 

 la floraison. Les stigmates forment au sommet de la colonne 

 stylaire une masse lobulee. Les antheres ne sont pas deprimees 

 sur le disque avant la floraison , les etamines etant dressees dejk 

 dans le bouton. Les fruits sont des drupes h cinq ou plusieurs 



1) M. Beccari rapporte que les oiseaux et particulierement les colombes mangent 

 souvent de ces pseudo-fruits; elles se placent au milieu de rinflorescence et r^pan- 

 dent par I'agitation de leurs ailes le pollen des fleurs fertiles de la pdriphdrie. 

 II suppose que ces fruits qui murissent au moment de la floraison des fleurs sont 

 d'un grand avantage aux plantes pour la fertilisation des ovules en attirant lea 

 colombes. 



