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Aussi tous les peuples ont fait de leurs forêts 

 jjlutôt le domaine public que le domaine com- 

 mun, comme des mers et des fleuves; les peuples 

 idolâtres en avoient fait des temples; les païens 

 les avoient consacrées à leurs divinités (1) ; les 

 modernes instruits à une autre école , en avoient 

 fait l'apanage des établissement publics , de la 

 royauté, de la religion , ou même de la no- 

 blesse et des communes ; des corps , en un mot , 

 qui pou voient le mieux les défendre et avoient 

 le moins besoin de les aliéner , ou des personnes 

 qui attachoient à leur conservation des idées de 

 luxe et d'agrément plus puissantes à conserver 

 que des idées même d'utilité personnelles. 



Les forêts , dans les mains de ces possesseurs , 

 étoient mises sous la garde de l'inaliénabilité ou 

 des substitutions perpétuelles qui conservoient 

 à toutes les générations un bien dont toutes 

 avoient la propriété et dont ebacune avoit l'usu- 

 fruit, et telle étoit l'importance que l'adminis- 

 tration attacboit à ce genre de propriété, que le 

 particulier lui-même n'en étoit pas possesseur au 

 même titre que des autres biens , puisqu'il étoit 



(i) Un grand nombre de lieux appelés le Luc, dans 

 les pays méridionaux où la langue romaine s'est mieux 

 conservée , attestent encore l'existence de ces bois sacrés , 

 appelés lucus. 



