8û ANHALES 



Lorsque je fondai mon établissement à l'em- 

 bouchure du fleuve de Bénin , le terrain qui 

 devoit le soutenir étoit couvert de reptiles ; ils 

 s'introduisoient partout^ même dans les hamacs 

 et les couvertures de l'équipage, mais sans lui 

 causer aucun mal ; nous en avons tué dont la 

 longueur dépassoit neuf pieds ; leur corps ren- 

 fermoit trois ou quatre volailles , avec autant 

 de perroquets qu'ils enlevoîent des cages. 



A la suite de grands efforts , long-temps mul- 

 tipliés , nous sommes parvenus à détruire ces 

 reptiles. On faisoit tomber l'un sur l'autre de 

 gros arbres; on v mettoit le feu trois ou quatre 

 jours après, et la flamme , consumant jusqu'aux 

 racines des herbes , n'épargnoit ni les serpens , 

 ni leurs œufs. C'est par ce moyen que nous 

 avons converti ces nids de serpens en une vaste 

 prairie d'environ trois lieues de tour , où les 

 moutons , les cabris, les vaches, les bœufs, les 

 chevaux , etc. , ont trouvé depuis une excellente 

 pâture. 



Il ne s'écouloit pas de semaine que les nègres 

 ne m'apportassent au fort , en échange d'une 

 bouteille d'eau-de-vie, des serpens d'une cou- 

 leur merveilleuse et variée, longs de vingt, vingt- 

 cinq ou trente pieds , et gros de vingt-quatre à 

 trente pouces. J'ôtois leur peau que je soupou- 

 drois d'alun; je l'étendois et la fixois avec de 



