EUROPÉENNES. l65 



Les tentatives faites pour trouver un passade 

 continu de l'Atlantique par la mer polaire dans 

 l'Oee'an indien , sont héroïques , en comparai- 

 son de l'utilité' qui pourroit en résulter sous 

 le rapport du commerce, et surtout du but 

 priucipal , d'abréger la grande route en Chine, 

 dont la véritable clef se trouvera toujours pour 

 les navigateurs européens, à l'isthme de Panama. 



Déjà depuis quelques siècles , d'intrépides 

 navigateurs essaient d'explorer cette mer qu'on 

 croit exister libre , entre le continent Nord de 

 l'Amérique et l'éternelle coupole de glace du 

 pôle, qui forme une des grandes sources des 

 mers du globe. 



Maldonado paroît y être entré le premier , 

 par le détroit de Ferrer y à l'Est de celui de 

 Bering , et l'avoir parcourue sur une grande 

 étendue dès i588. Le capitaine Bernarda sem- 

 ble avoir eu le même succès en i64x> , en y 

 entrant par l'Océan glacial qui se trouve au- 

 delà du détroit de Bering ou à'Jnian. 



de l'Himalaya , égale cinquante fois la pyramide la plus 

 élevée de l'Egypte, classée au rang dos sept merveilles 

 humaines. On pourroit donc dire que la puissance hu- 

 maine est à celle de la nature, comme la plus h;iute pyra- 

 mide de l'Egypte , est au resplendissant Imaùs , qui se 

 perd dans les nues , en s'élevant sur deux lieues de hau- 

 teur perpendiculaire dans les airs ! 



