EUROPÉENNES. 2 85 



Dans ces temps anciens , la nature se montroit 

 avec tant de majesté, que les hommes, habi- 

 tues à la contempler, s'élevoieut à une hauteur 

 de pensées et aune noblesse d'expression, qu'une 

 terre dégradée n'étoit plus en état de produire 

 parmi nous. On ne hniroit point, si l'on vouloir 

 énumérer les perfections que les anciens offri- 

 rent à notre admiration , et les travaux extraor- 

 dinaires qu'ils achevèrent pour nous servir de 

 modèles. 



Les modernes ont eu quelques époques bril- 

 lantes , et sans parler des Léon et des Médicis. 

 le siècle de Louis XIV a particulièrement été 

 fertile en grandes choses. Point de doute que 

 si, sous ce règne étincelant de tous les genres de 

 gloire , on avoit présenté à ce roi., si grand dans 

 toutes ses conceptions , le tableau des biens in- 

 nombrables qui dévoient découler des créations 

 faciles que nous proposons, ils ne se fussent réa- 

 lisés avec rapidité , et, l'heureuse France s'offri- 

 roit aujourd'hui sous les traits ravissans d'un 

 autre Paradis terrestre : les ce' 1res qui , en ce 

 moment , auroient acquis l< i triple de la circon- 

 férence el de la hauteur de celui que' possède le 

 Jardin du Roi Q Paris, moutreroieni déjà , du 

 haut de uns montagnes, leurs tètes séculaires 

 bien qu'adolescentes encore, et notre patrie 



