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plus d'un tiers son étendue. Dans ce qui reste, 

 on rencontre partout des espaces immenses où 

 végètent à peine quelques arbustes rabougris 

 qui diminuent encore la consistance des forets 

 actuelles. Les principales essences dont elles sont 

 formées sont le sapin et le hêtre , dans les hautes 

 régions. Dans les plus basses , selon les positions 

 et la qualité du terrein , on trouve , mêlés sou* 

 vent ensemble, le chêne à gland, le merisier, le 

 châtaignier, le chêne verd , l'alisier et le mico- 

 coulier. Ces dernières espèces se plaisent plus 

 particulièrement au pied des montagnes de l'ar- 

 rondissement de Céret. Les autres couvrent , 

 seulement vers leur sommet , celles des Albè- 

 res , du Canigou , de Mosset , de Py el du Capzir. 

 Quelquefois même dans l'arrondissement de 

 Prades, elles descendent dans les vallées, et 

 c'est là que , défendues contre la violence des 

 vents par les monts élevés qui les entourent , 

 elles prennent avec rapidité le plus haut degré 

 d'accroissement et de force auquel elles puissent 

 parvenir. 



Les forêts de ce département appartenoient 

 autrefois au roi, aux seigneurs, aux communes 

 et aux congrégations religieuses. Aujourd'hui, 

 à l'exception de quelques foibles lambeaux que 

 possèdent certaines communes et un petit nom- 



