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Jiirières. Les eaux des rivières ont été moins abon- 

 nante d c ^ antes depuis trente ans, quoique la même 

 eaux. quantité de pluies ait pu tomber dans le dépar- 



Inondations. tement , et les inondations, au contraire, ont 

 été beaucoup plus fortes et plus fréquentes. 



Lorsque des forêts bien peuplées s'élevoient 

 sur la surface du Roussillon, elles dévoient ab- 

 sorber une plus grande quantité de vapeurs 

 aqueuses qui , depuis leur destruction , vont 

 s'accumuler sur les montagnes. La fraîcbeur 

 qu'exbalent les bois condense aussi les brouil- 



vice des ponts et chaussées, nous a rois à même de recon- 

 noître de grandes chaînes montagneuses , privées aujour- 

 d'hui de ces massifs d'arbres de soixante , de quatre-vingts 

 et de cent pieds de hauteur , qui les couvroient jadis , chargés 

 de remplir la mission d'abriter les pays qui vivoient sous 

 leur heureuse influence. 



Mais quoique les arbres présentent , par leur masse et 

 leur élévation, des abris incontestables , ils ont encore, par 

 les vertus attractives dont ils sont doués , la mission visible 

 d'exercer une grande influence sur les fluides de l'atmos- 

 phère , pour nourrir les sources et soutenir la permanence 

 des températures. On est donc bien fondé à croire que dans 

 le temps où ces grandes chaînes de montagnes qui circons- 

 crivent le Roussillon jusqu'à la mer, étoient encore complè- 

 tement boisées , les eaux y étoient plus abondantes , la vio- 

 lence des vents plus modérée ; les cl '' matures moins variables 

 et le pays mieux assaini : toutes choses , dont ce fortuné 

 pays est privé maintenant. 



