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lards sur leur feuillage , les réduit en eau et 

 les fait tomber goutte à goutte sur la terre. 



A ces causes de diminution journalière s'en 

 joi«noit ui^e autre plus déterminante. A.u mo- 

 ment de la résolution générale des vapeurs, les 

 forets attiroient les nuées sur leur passage et 

 déchargeoient celles qui alloient grossir la source 

 des torrens au sommet des montagnes. Les pluies 

 étoiént ainsi plus divisées , mieux réparties 

 dans chaque localité : leur chute en étoit moins 

 violente ; le sol avoit le temps de les absorber. 

 Il les rendoit ensuite avec une utile lenteur et 

 selon les besoins progressifs de l'agriculture aux 

 rivières , dont elles entretenoient l'abondance 

 continue , et qui alimentoient , a leur tour, ces 

 canaux nombreux sans le secours desquels la 

 plaine du Roussillon , accoutumée à leurs bien- 

 faits , seroit comme vouée a la stérilité (1). 



Mais les forets une fois détruites , des défri- 

 chemens considérables ayant déchiré les gazons 

 qui retenoient la terre sur les pentes rapides, 

 la température de la plaine étant privée de son 



(i) Les irrigations sont aussi indispensables à la fertilité 

 du Roussillon et à tous les pays méridionaux, que la sève 

 Test aux arbres. Sans la fonte des neiges du mont Canigou, 

 ce pays , où les pluies sont devenues aussi rares qu'irrégu- 

 lières , seroit beaucoup moins fécond. 



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