4.2 O ANNALES 



des témoignages historiques , que le Vésuve 

 avoit anciennement vomi des feux comme 

 l'Etna ; mais ces souvenirs se rapportoient à 

 des époques très-reculées, et étoient presque 

 effacés. 



Ce fut en l'an 79 après J.-C. , le 24 août, 

 que le Vésuve se ouvrit. Cette éruption ense- 

 velit les villes d'Herculanum, de Pompéia et de 

 Stables. On se rappelle que Pline le naturaliste 

 périt victime de la vive curiosité que cet im- 

 posant phénomène lui avoit inspirée. 



Après l'éruption de l'an 79, le,volcan resta 

 enflammé pendant un millier d'années. Plus 

 tard, il parut s'être totalement éteint, et à tel 

 point qu'en 1611, la montagne étoit habitée 

 jusque près de son sommet, et qu'il existoit 

 un taillis et de petits lacs dans l'intérieur du 

 cratère. 



Etna Pindare, qui vivoit en l'an 449 avant 

 J.-C. , cite déjà l'Etna comme un volcan en- 

 flammé. Thucydide nous a conservé des détails 

 sur l'éruption qui eut lieu l'an 476 avant l'ère 

 vulgaire. Quant à Homère, il ne nomme pas 

 même la montagne , quoique dans TOdyssêe il 

 fasse aborder Ulysse en Sicile. Ce silence d'un 

 poète qu'on a toujours admiré pour l'étendue 

 et l'universalité de ses connoissances , a fait 



