EUROPÉENNES. 5lJ 



recouvrant de terre aussitôt , ils forment le pro- 

 jet de l'enlever la nuit pour la de'poser en se- 

 cret dans le champ de l'un d'eux, et faire ima- 

 giner ainsi qu'elle est sa propriété. Leur des- 

 sein étoit de partager entre eux le bénéfice qui 

 en résulteroit , soit par la vente, ou l'exposition 

 aux regards publics , moyennant une rétribu- 

 tion. 



Le secret, mal gardé, arriva bientôt aux 

 oreilles du véritable propriétaire qui la fit, par 

 menaces, revenir chez lui; mais la jambe 

 droite avoit disparu ; on soupçonne qu'elle est 

 encore en la possession des ouvriers. 



Cette statue, du style grec, paroît être un 

 Bacchus. L'exécution en est parfaite, les che- 

 veux sont longs ; le bras gauche existe , mais il 

 est détaché ; la position de la main étendue , 

 donne lieu de penser qu'elle supportoit quelque 

 chose , peut-être un globe ou une grappe de rai- 

 sin. La partie qui distingue le sexe est mutilée. 

 Seroient-ce les premiers chrétiens qui , par pu- 

 deur , ont fait disparoitre un objet offensant 

 leurs regards ? peut-être aussi que ce sont eux , 

 qui , voulant conserver un morceau d'art si pré- 

 cieux , l'ont caché avec soin , au centre d'un lieu 

 maçonné, pour le soustraire aux ravages des 

 Normands , dans leurs fréquentes incursions. 



