EUROPÉENNES. 4^3 



du bord du Mississipi, au-dessous de la limite 

 des débordemens périodiques. Il nous semble 

 que l'explication de ce phénomène n'est pas très- 

 diincile. 



Il est très-probable que l'impression d'un pied 

 d'homme faite sur une couche mince de vase 

 déposée sur la pente des rochers, et laissée à nu à 

 la retraite dos eaux, peuts'élreconservée lorsque 

 la vase s'est durcie, et avoir fini par acquérir 

 l'apparence d'une empreinte produite immé- 

 diatement sur la pierre calcaire. Cette supposi- 

 tion devient encore plus vraisemblable, si l'on 

 examine la vase et la boue laissées par les eaux 

 du Mississipi : elles sont formées d'un mélange 

 d'argile et de chaux tellement intime, que, 

 dans les circonstances favorables, il doit durcir 

 promptement. Nous ne sommes pas surs que 

 l'origine des empreintes en question ait été telle 

 que nous venons de l'exposer; mais nous ne 

 pouvons adopter l'opinion de quelques per- 

 sonnes , qui les ont supposées contemporaines 

 des débris d'animaux marins, qui tiennent une 

 si grande pince dans la masse de rochers cal- 

 caires. INous disons hardiment que, quelles que 

 puissent être ces empreintes, si elles ont été 

 causées, comme il le paroi t, par l'action du 

 pieu d'un homme , elles apparoisseut à une 



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