libili , nia i pesci altresì che son privi degli accennati muscoli , 

 e degli ossicini , e della cavità del l impano che li contiene . Impe- 

 rocché ci assicura Marziale , che fra cotesti muti abitatori delle 

 acque già nutriti dal romani nei loro vivaj 



ad magi stri 



Nomen quisque sui venit citatus\ 



e cosi la delicata murena pender si disse dal sibilo incantatore 

 della vipera innamorata , di che tanto leggiadramente favoleggia- 

 rono Oppiano e Manuel File . 



Quanto più sviluppato e perfetto è l'organo dell'udito (giac- 

 ché non indarno si mostrò la natura mirabilmente industriosa nel 

 fabbricarlo , pronta nel compierlo , cauta e gelosa nel difenderlo ) 

 tanto più docili e ligj arrendonsi gli animali alla forza seduttrice 

 deli' aruionia . Quest' arbitra dell' uman cuore ne desta e ne spe- 

 gne a suo talento gli tiITetti ; fu pur dessa riguardata dai pittago- 

 rici qual farmaco potente contro mille morbi non men fisici che 

 morali ; fu pur dessa che dirozzò e ritolse gli uomini alla barba- 

 rie e alle selve , e fé lor gustare i comodi della vita sociale ; la 

 qual verità si travede adombrata nella favola di Orfeo , 



Dictiis oh hoc lenire tigres rahidosque leones . 



Né r influenza della musica é caratteristica del solo uomo ; ma 

 scorgesi ad evidenza nella più parte de' bruti ; sia che l'anatomia 

 ne scuopra e ne dimostri l'organo dell'udito; sia che la semplice 

 analogia , o l' incerta congettura il deduca , come nelle api , che per 

 mezzo del suono comunque rauco ed ingrato distolgonsi dalla in- 

 trapresa emigrazione , sicché restansi come per incanto immobili ed 

 appese a modo di grappolo . Che direm dunque de' serpenti ? 



Opinava!! gli antichi, che i serpi con parole si costringessero 

 all' obbedienza , ed a seguir docilmente le voglie dell'uomo: che i 

 versi e le canzoni avessero la virtù or di attrarre e mansuefare 

 i serpenti , or di espellerli , spossarne il veleno , e disarmarne le 

 fauci ; o ( se cosi piacesse all' incantatore) enfiarli , e farli scoppiare, 

 e disperderne le membra . Anche oggi i ciurmadori arabi agitan- 

 do il pugno con misurate cadenze addestrano i colubri benché ve- 

 nefici ( coluber naja Lin. ) ad una specie di danza . Ma degli ef- 

 fetti dell'armonia istromentale niente altro si sa , se non che i pre- 

 tesi maghi col suono di zampogne formate colle tibie de' gatti chia- 

 mavan da lungi , e si tiravan dietro i serpenti . La qual fa- 

 vola mi diede l' idea di verificare , se realmente la musica facesse 

 impressione sensibile su i nostri rettili. Era il mese di Luglio dello 

 scorso anno 1822., quando sulle calde ore del meriggio furon dispo- 

 sti entro un lungo ed alto cassone per di sopra aperto diversi 



