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€ maneggiarli viventi senza riguardo . lì nostro zelantissimo ed in- 

 ilìticabile amico Riccioli , vinta la naturai ripugnanza per questa 

 sorta di rettili , e sprezzando timori, fatiche, pencoli e dispendi, 

 SI diede a percorrere le nostre campagne con attività senza limi- 

 ti , e potè nella scorsa stagione estiva raccoglierne in tanta co- 

 pia , elle ben presto ci vedemmo in possesso di moltissimi esem-^ 

 pian di tutte le nostre specie. Su questi presi di fresco, esami- 

 nati e paragonali più volte in istato di vita , non avviliti dalla diu- 

 turna prigionia , e trattati dalla nuda mano del coraceioso 



e forme modificate dalla giacitura entro i vasi . 



P A R TE P R I M A. 



DEI SERPENTI IN GENERALE* 



§ j da vedersi in primo luogo ove si trovino i nostii serpenti ^- 

 e quali parti della campagna siano in preferenza da essi alìitate « 

 Giò premesso , esporrò , come il serpe destato in primavera dal suo- 

 letargo , e deposte le vecchie spoglie , si mette in moto per cer- 

 car nutrimento ( ove Cadrà in acconcio di far parola del veleno 

 di alcuni ) ; e come rinvigorito cosi vada in traccia di altro indi- 

 viduo della sua specie per accoppiarsi e riprodursi . Dirò final- 

 mente degl' attributi de' serpenti in generale , dei costumi , deli' 

 istinto, 



A R T I G L I. 



Dóve e quando si troiai/io comunemente i serpenti . 



Avendo i serpi , come tutti gli altri rettili il sangue freddo <,. 

 e la circolazione , e la respirazione languida ed incompleta , meno 

 propizie sono alla loro natura le regioni aride e fredde , che le 

 umide e calde ; e perciò fra i Tropici , e presso 1' Equatore abi- 

 tano le più grandi specie , le più audaci , e le più venefiche in 

 maggior numero ; mentre ne' climi settentrionali , o mancano , 

 o non ve ne sono che piccoli , torpidi , lenti , e di rado venefìci ; 

 l'unico fra i quali è la vipera , che si estende fino alla Svezia , 

 alla Pomerania , alla Siberia , ed anche più oltre . La quantità de no- 

 stri rettili va progressivamente diminuendo a proporzione che de- 

 cresce lo spazio libero del globo per la. coltura de' terreni , e per 

 gli uomini che vi si stabiliscono . 



