148 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



années d'expériences sur l'alimentation rationnelle du cheval de ser- 

 vice, dans les divers états par lesquels il passe : repos, travail au pas 

 et travail au trot. 



J'ai été assez heureux pour m'associer, depuis vingt-cinq ans, des 

 collaborateurs aussi distingués que dévoués. Grâce au labeur inces- 

 sant de Leclerc, de Ballacey et de M. Alekan, très bien secondé par 

 M. Alquicr, le laboratoire a pu faire face aux nécessités de la manu- 

 tention et mener à bonne fin seize séries d'expériences complètes sur 

 l'utilisation de rations composées de fourrages variés. C'est à mes 

 chers collaborateurs que revient la plus grande part des progrès que 

 nous avons pu réaliser dans l'étude de l'alimentation du cheval. 



Avant d'aborder l'exposé sommaire de cette longue série d'ex- 

 périences et d'en dégager les faits utiles à connaître par les agri- 

 culteurs, je crois utile d'indiquer brièvement leur but, leur plan 

 général et leur mode d'exécution : 



Le but principal des expériences d'alimentation a été de détermi- 

 ner la composition que doit avoir la ration des chevaux de la compa- 

 gnie, pour leur permettre de s'entretenir dans les meilleures condi- 

 tions économiques, tuut en effectuant leur travail journalier. 



Pour remplir ce programme, nous avons d'abord étudié, en bloc, 

 la valeur alimentaire du mélange que recevaient les chevaux à l'épo- 

 que où les expériences ont commencé, c'est-à-dire en 1880; puis suc- 

 cessivement, de 1880 à 1802, chacun des éléments de ce mélange : 

 foin, avoine, maïs, féverole et tourteau. A partir de cette époque, la 

 Compagnie générale ayant été obligée d'utiliser les aliments indus- 

 triels en plus grande proportion, par suite de l'augmentation de prix 

 des grains et des fourrages, le laboratoire a étudié l'alimentation aux 

 pommes de terre, celle à la ma!tine,puis aux granules, pour revenir 

 en 1897 à une nouvelle étude du mélange distribué, à cette date, à 

 la cavalerie, ce mélange différant sensiblement, par sa composition, 

 de celui qu'on utilisait en 1880 ('). Enfin, définis 1898, les expé- 

 riences ont porté sur le rôle du sucre dans l'alimentation chevaline. 

 Tel a été l'enchaînement des divers essais effectués de 1880 à 190 i-. 



1. Voir les Annales de la science agronomique française et étrangère, 188-1, 

 t. Il; 1885, t. 1; 1880, t. Il ; 18SS, t. 11 ; 1S02, t. I; 1893, t. I; 18%, t. 11. 



