EXPÉRIENCES SUR l'aLIM ENTATION DU CHEVAL DE TRAIT 191 



le foin et le sucre, nous trouvons, au contraire, une ration de poids 

 maximum (10 k; ,867), et si nous considérons l'ensemble des expé- 

 riences, en mettant de côté les cas exceptionnels, nous voyons que le 

 poids moyen d'une ration de repos, composée de grains, de four- 

 rages et d'aliments industriels, a été d'environ 6 kilogr. par jour. 

 C'est, du reste, à ce résultat qu'aboutissent les essais de 1881 et 

 1897 sur les mélanges utilisés par la Compagnie générale des voi- 

 tures, puisque, dans les deux cas, la ration de repos, reconnue d'ail- 

 leurs suffisante, comme nous le verrons plus loin, a été voisine de 

 5^,500 par jour. On remarquera, cependant, que les deux rations 

 dont il s'agit étaient composées différemment : celle de 1897, ren- 

 fermant moins d'avoine, pas de féverole ni de foin, mais plus de 

 maïs, de paille et de tourteau, ainsi que du seigle et de la maltine. 

 C'est même la grande différence existant entre les éléments de ces 

 rations qui nous a conduits à les étudier comparativement. Nous 

 verrons plus loin comment se sont comportés les chevaux soumis à 

 des régimes aussi variés. 



Les rations de travail et même celles de transport s'étant montrées 

 un peu faibles, comme nous le constaterons plus loin, il convient de 

 ne pas considérer comme définitifs les résultats moyens ainsi obtenus, 

 mais de les regarder plutôt comme de simples points de départ d'ex- 

 périences nouvelles. 



Les essais du laboratoire, exécutés de 1880 à 1882, m'avaient 

 conduit à fixer, entre le poids des rations de repos, de transport et 

 de travail, les relations suivantes : 1 étant le poids de la ration de 

 repos, les poids respectifs des deux autres étaient 1,1 et 1,5 dans 

 les conditions où les essais avaient eu lieu. Il semble résulter de l'en- 

 semble des expériences effectuées depuis cette époque que ces rap- 

 ports doivent être considérés comme des minima. Il faut se souvenir 

 d'ailleurs que ces résultats s'appliquent à des chevaux de 400 à 

 450 kilogr., transportant journellement leur propre poids sur une 

 longueur de 20 kilomètres (marche) ou produisant chaque jour 

 500 000 à 600 000 kilogrammètres de travail extérieur mesurable 

 (travail). 



Nous reviendrons à cette importante question des relations de la 

 ration avec "le travail des animaux. 



