EXPÉRIENCES SUR L'ALIMENTATION DU CHEVAL DE TRAIT 203 



commentaire et un certain nombre de remarques. Les chiffres qu'ils 

 résument nous permettront de passer successivement en revue les con- 

 ditions si différentes d'alimentation du cheval, suivant les situations 

 qu'il occupe, conditions dont on néglige beaucoup trop générale- 

 ment de tenir compte dans l'exploitation de ce précieux auxiliaire. 



XVI. — Principes nutritifs digérés par jour 



Le tableau I indique pour chacune de nos seize séries d'expé- 

 riences les quantités de chacun des principes des aliments ingérés 

 par nos chevaux dans les trois situations qu'ils ont successivement 

 occupées: repos, marche sans travail, marche au travail. Le ta- 

 bleau Il contient, pour chacune de ces séries, les indications corres- 

 pondantes sur les quantités des mêmes principes digérés. 



Il n'est peut-être pas inutile de rappeler à ce sujet, bien que nous 

 l'ayons indiqué antérieurement, comment les nombres inscrits sur ce 

 tableau ont été déterminés, et l'importance qu'ils ont pour l'appré- 

 ciation de la valeur alimentaire de chacune des rations expérimentées. 



Dans la pratique ordinaire, on se borne à noter, le plus souvent 

 approximativement, le poids des aliments donnés aux animaux. Or, 

 on sait que la valeur et l'efficacité d'une ration alimentaire dépendent 

 beaucoup moins du poids brut des éléments qui la composent que de 

 leur composition et de leur utilisation par l'animal. C'est en vue 

 d'établir, pour chacune des denrées entrant dans la ration de nos 

 chevaux, l'utilisation respective de chacun des principes nutritifs 

 fournis par les fourrages, que nous avons déterminé directement par 

 l'analyse la digestibilité de chaque principe chez l'animal au repos, à 

 la marche et au travail. Pour ce faire, la ration journalière est pesée 

 avant sa distribution ; si l'animal ne consomme pas la totalité des 

 aliments qu'on lui a donnés, on recueille les restes et on défalque 

 leur poids de la ration distribuée. On connaît ainsi exactement la 

 quantité, en poids, de la ration-mélange ou des aliments fournis iso- 

 lément et des principes ingérés. 



D'autre part, on réunit avec grand soin les excréments solides, on 

 les soumet à une analyse complète, en appliquant aux dosages exé- 

 cutés, dans les fèces, les méthodes employées pour analyser les ali- 



