228 ANNALES DE LA SCIENCE AGHONOMIQUE 



de température, qui favoriserait leur germination et le développe- 

 ment des fermentations putrides. 



Dans le cours de ses travaux sur les fermentations, l'illustre Pas- 

 teur a parfaitement établi que les betteraves placées dans une atmos- 

 phère privée d'oxygène, dans un milieu uniquement pourvu de gaz 

 carbonique et d'azote, sont rapidement détruites par les fermenta- 

 tions qui se développent aux dépens du sucre contenu dans les ra- 

 cines. 



Un examinant le jus altéré contenu dans ces betteraves, on y trouve 

 les levures organisées des fermentations lactique et visqueuse, ainsi 

 que les vibrions de la fermentation butyrique et de la putréfaction. 



Il est, par conséquent rationnel d'établir un courant d'air au sein des 

 racines emmagasinées, de façon à chasser le gaz carbonique formé 

 et à maintenir dans la masse une température constante se rappro- 

 chant de zéro. Ce résultat est facilement obtenu dans les hivers froids, 

 mais il n'en est plus de même quand le temps reste doux. Il devient 

 difficile en pareil cas d'éviter réchauffement; aussi est-il prudent de 

 ne jamais accumuler les racines en trop grandes niasses. 



On ne doit mettre à conserver que des betteraves saines. Celles 

 qui sont gâtées ou blessées apportent les germes de l'altération et 

 contribuent à la décomposition des autres. Les betteraves sont placées 

 en caves ou en silos ; ces derniers sont préférables, à la condition 

 d'être exécutés avec beaucoup de soins. Généralement, on utilise les 

 deux modes de conservation, en donnant les betteraves ensilées au 

 bétail à la fin de la saison. 



On a parfois recommandé de diviser les racines en cosseltes avant 

 l'ensilage. Cette pratique présenterait différents avantages : 



1° Elle permettrait notamment de prolonger la conservation au 

 delà des limites ordinaires, c'est-à-dire à une époque où la pousse et 

 les fermentations, par suite d'une température extérieure plus élevée, 

 redoublent d'activité el favorisent la pourriture ; 



2° Elle diminuerait la main-d'œuvre nécessitée par la préparation 

 des racines au fur et à mesure des besoins de l'alimentation : les 

 betteraves, étant divisées avec le coupe-racines aussitôt la récolte, 

 pourraient être distribuées aux animaux dans les mêmes conditions 

 que les pulpes ; 



