ENSILAGE DES BETTERAVES ET DES PULPES 231 



a) CONSERVATION DES BETTERAVES ENTIÈRES 



Travaux sur la question 



Que savons-nous actuellement sur la conservation des betteraves 

 en silo? On admet généralement qu'elles perdent du poids et, comme 

 la diminution de la richesse saccharine est un fait toujours constaté, 

 on considère que cette perte est corrélative de la disparition du 

 sucre. Les hydrates de carbone et le sucre en particulier se détrui- 

 sent par la respiration. 



En ce qui concerne la betterave à sucre, M. Pagnoul a montré 

 que les racines ensilées perdent, d'avril à juin, 25 °/ de leur sucre 

 par combustion lente. Mais, à part la constatation de la diminution 

 du sucre, on est très peu renseigné sur l'importance de ces pertes ; 

 on les a d'ailleurs déduites plutôt par raisonnement que par déter- 

 mination expérimentale. 



Parmi les travaux originaux qui ont été publiés sur les change- 

 ments de composition des betteraves ensilées, nous pouvons citer 

 ceux du D r Miller, à Rothamsted, et du D r Wood, à l'université de 

 Cambridge. 



Les premières expériences du D r Miller remontent à 1898-1899. 

 Elles ont porté sur des betteraves échantillonnées, aussi semblables 

 que possible sous le rapport du poids et du volume, et conservées 

 dans un endroit très frais. Deux sortes de racines étaient mises en 

 comparaison : les unes différant des autres en ce qu'elles avaient 

 reçu une fumure complémentaire d'environ 600 kilogr. de nitrate à 

 l'hectare. L'expérience commença le 20 octobre 1898 et des échan- 

 tillons furent prélevés le 31 octobre, le 6 janvier, le 28 mai, le 

 20 juin et le 11 juillet. Nous donnons ci-après en résumé les résul- 

 tats des analyses. 



On remarque que la perte en matière sèche dépasse la perte en 

 poids total, ce qui s'accorde avec une augmentation de la teneur en 

 eau des racines. 



Les résultats obtenus pour l'analyse des betteraves avec nitrate 

 sont très réguliers ; les pertes constatées, bien que plus élevées, n'en 



