240 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



constaté qu'une betterave restée saine après un an d'ensilage, encore 

 bien fraîche, bien dure, absolument semblable aux racines de la 

 dernière récolle, sans aucune apparence extérieure de modification, 

 ne renferme plus que 6 °/„ de matière sèche sur plus de 11 °/ qu'elle 

 contenait au début. 



Après huit mois, les perles s'accentuent; après onze mois, elles 

 sont énormes, mais elles résultent uniquement de l'altéraliondes ra- 

 cines mortes, qui entrent en putréfaction. Les betteraves restées 

 saines ne perdent pas de poids pour leur propre compte. 



En juillet, nous avons retrouvé en effet 010 kilogr. de betteraves 

 saines et 01 kilogr. de betteraves gâtées inutilisables. Soil 1 00 1 kilogr. 

 retrouvés sur 1000 kilogr. ensilés à l'origine. Ce sont donc seu- 

 lement les betteraves gâtées qui forment le déchet. Il est important 

 de le constater pour la recherche des transformations des éléments 

 constitutifs de la betterave. On sait ainsi qu'une racine retrouvée 

 saine a conservé sensiblement le poids qu'elle avait lors de la mise 

 en silo. 



Après onze mois, plus de la moitié des betteraves étaient gâtées, 

 en décomposition putride tellement avancée qu'il n'était plus possible 

 de les peser séparément. Cependant, il était toujours facile de voir à 

 l'apparence que les betteraves restées indemnes avaient dû encore 

 conserver leur poids primitif. Nous trouvons d'ailleurs la confir- 

 mation de cette supposition en considérant le pourcentage des 

 cendres. Celui-ci n'a guère varié, ainsi qu'on pourra le constater 

 dans les tableaux qui suivent. 



L'altération rapide des racines pendant ces derniers mois de con- 

 servation prolongée s'explique assez aisément. 



Jusqu'au mois de mars, et surtout dans le début de l'année, la 

 conservation est excellente; on constate que toutes les racines conti- 

 nuent à vivre, elles développent de jeunes pousses autour du collet. 

 Deux mois plus tard, les jeunes pousses ont disparu, elles se sont flé- 

 tries, noircies et desséchées. A partir de cette époque, beaucoup de 

 racines meurent. Avec la température plus élevée, la respiration de- 

 vient plus active, les racines, peu à peu privées d'oxygène, sont dans 

 une atmosphère d'azote et d'acide carbonique qui les asphyxie. Ces 

 causes d'altération s'exagèrent pendant les grandes chaleurs de l'été, 



