ENSILAGE DES BETTERAVES ET DES PULPES 245 



racines à l'état normal, c'est-à-dire telles qu'elles sont distribuées 

 aux animaux. 



Connaissant la composition de la matière sèche et la proportion 

 de celle-ci dans les betteraves retrouvées, il nous était facile de réta- 

 blir, par le calcul, cette composition des racines fraîches. 



Pendant la conservation normale, à part la transformation d'une 

 partie des nitrates en azote non alimentaire, il est difficile, en raison 

 de la petite quantité de cellulose et de matières azotées que les bette- 

 raves renferment, de conclure que les racines éprouvent une amélio- 

 ration matérielle. Nous remarquons cependant que la diminution des 

 nitrates pour la betterave ovoïde des Barres n'avait pas encore eu 

 lieu après deux mois et qu'il en restait encore au moins les deux 

 tiers après quatre et six mois et même vers la fin des expériences. 



Le passage des nitrates à l'état d'amides ne s'est effectué qu'en 

 partie et bien plus lentement que dans les expériences du D r Wood. 



La formation des composés amidés aux dépens des nitrates est un 

 phénomène régulièrement constaté dans la nutrition des végétaux. 



On admet maintenant que l'utilisation de l'azote nitrique, que les 

 plantes puisent dans le sol pour former les principes immédiats, se 

 fait par deux étapes successives : réduction et formation d'ammonia- 

 que ou de composés amidés qui se produit même à l'obscurité, trans- 

 formation de cette ammoniaque en matière albuminoïde qui exige 

 l'intervention de la lumière comme l'assimilation du carbone. 



M. Demoussy a montré que si les nitrates s'accumulent dans les 

 betteraves, c'est parce qu'ils acquièrent dans les cellules une insolu- 

 bilité relative. Le protoplasma exerce sur ces sels une sorte de pou- 

 voir rétentif qui équivaut à une véritable précipitation. 



Dans les silos, la lumière faisant défaut, la modification subie par 

 les nitrates se borne à la première étape, c'est-à-dire à la réduction. 

 Leur transformation en amidés doit surtout avoir lieu à l'époque où 

 les racines commencent à pousser. Il y a là une sorte de germination 

 qui met en jeu les diastases. Ce seraient celles-ci qui, pour donner 

 aux matières azotées de réserve une forme de voyage, détermine- 

 raient l'apparition des amidés aux dépens des nitrates comme des 

 albuminoïdes. 



11 est probable que la betterave s'améliore un peu au point de vue 



