250 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



Que devient tout ce sucre perdu ? 



D'après les analyses qui précèdent, il est facile de voir qu'une 

 partie du saccharose passe à l'état de sucre interverti, tandis que 

 l'autre partie est détruite plus ou moins complètement par combus- 

 tion lente ; il y a oxydation de la matière sucrée avec dégagement 

 d'acide carbonique. 



Eu réalité, la destruction des sucres ne va pas toujours jusqu'à 

 disparition complète de la substance organique en gaz carbonique et 

 en eau : une partie peut subir des fermentations qui modifient sa 

 molécule, mais y laissent encore du carbone combiné à l'oxygène et 

 à l'hydrogène. 



On trouve plus de matières grasses dans les betteraves ensilées 

 qu'elles n'en conlenaienl au début. Cette augmentation doit provenir 

 de la transformation des matières sucrées. La respiration elle-même 

 peut n'oxyder qu'une partie seulement du carbone du sucre. Enfin, 

 le sucre a dû servir aussi à élaborer de la cellulose, puisque nous 

 trouvons, tout au moins pour ce qui concerne la conservation nor- 

 male, que la proportion de cette substance est devenue plus grande. 



Ce qui prouve que la disparition des sucres n'est, pas due à une 

 simple oxydation par la respiration donnant lieu à leur destruction 

 complète sous forme d'acide carbonique et d'eau, c'est que nous 

 avons trouvé d'une manière générale que la perle en sucre était plus 

 grande que la perte totale de matière sèche; nécessairement, une 

 certaine quantité du sucre disparu avait laissé des résidus orga- 

 niques. 



Les glucoses retrouvés sont aussi nutritifs que le sucre lui-même. 

 Il faut dès lors, pour apprécier exactement la dépréciation subie par 

 les racines à cause de la destruction du sucre, calculer la perle réelle 

 en considérant la totalité des matières sucrées. 



Nous avons constaté de cette manière que la proportion de ces 

 matières disparues était : 



Après deux mois de G, 3 % 



Après quatre mois 1.">,0 



Après six mois 20,6 



Après huit mois 50,7 



Après onze mois 87.1 



