ANALYSE ET CONTROLE DES SEMENCES FORESTIÈRES 335 



telles que le jeune végétal né de la graine est susceptible de prendre 

 pendant une saison de végétation son développement normal. Dans 

 nos climats, pour la majorité des plantes agricoles, ce développe- 

 ment normal va jusqu'à la maturité et la dissémination de la semence ; 

 pour les graines forestières, ce développement normal est atteint 

 lorsque le jeune végétal est suffisamment lignifié pour supporter les 

 rigueurs de l'hiver et lorsqu'il a en outre emmagasiné dans ses 

 tissus une provision suffisante d'éléments de réserve pour repartir, 

 c'est-à-dire développer ses premiers organes verts au début de la 

 saison de végétation suivante. 



Une graine qui manque de vitalité, dont la jeune plantule com- 

 mence à se développer trop tard, peut n'être plus susceptible de 

 prendre pendant le restant de la saison de végétation son déve- 

 loppement normal ; le végétal issu de cette graine est alors sans 

 avenir. 



On appelle énergie germinative la caractéristique des semences à 

 cet égard. 



Ces principes ont été posés par le professeur D r Nobbe, qui, dès 

 1869, faisait créer à Tharandt (Saxe) la première station d'essai de 

 semences, et, de l'avis même du professeur D r Schwappach ('), 

 « c'est l'administration forestière française qui, la première, est 

 entrée dans la voie de l'essai systématique des graines forestières, 

 en créant, en 1872, au domaine national des Barres, une station 

 d'expériences pour soumettre à des essais minutieux aussi bien les 

 graines achetées au commerce que les graines provenant des séche- 

 ries domaniales ». 



Depuis, les établissements de ce genre se sont multipliés ; il a été 

 fondé dans presque tous les États d'Europe, ainsi que dans l'Amé- 

 rique du Nord, des stations d'essai de semences dont le nombre ne 

 cesse de s'accroître. Il est à remarquer, toutefois, que si les agricul- 

 teurs ont donné à ces essais, avec beaucoup de succès d'ailleurs, 

 une extension de plus en plus grande, « les forestiers, de leur côté, 

 n'ont en général apporté dans les débuts à cette question capitale 

 qu'une attention bien moins sérieuse (') ». Aussi est-ce seulement 



1. Revue dendrologique de Beissner, janvier 1903. 



