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donées, en ce qu'elles ont deux téguments floraux bien différents par la 

 forme et la couleur, et dont l'extérieur est un calice vert, l'inlérieur 

 une corolle coloriée et très caduque. Les étamiues sont aussi très carac- 

 téristiques. 



Le nombre des Commelinacées connues aujourd'hui surpasse les 500. 

 Toutes les espèces proposées comme telles devront-elles rester? — nous en 

 douions. Les régions tropicales en sont particulièrement riches, spécia- 

 lement l'Amérique, où elles s'étendent vers le nord jusque dans les Etats- 

 Unis. Toutes ces espèces sont comprises en 27 genres, nombre qui sera 

 vraisemblablement un peu modifié plus tard. 



Le nombre des espèces cultivées dans nos Jardins n'est pas très con- 

 sidérable. Des 40 espèces qu'on en rencontre, la plupart appartiennent 

 aux Jardins botaniques; il n'en reste donc pas beaucoup sous la rubri- 

 que des plantes ornementales. Elles appartiennent aux genres Commelina l., 

 Tradescantia l., Tinnantia scheidw., Zebrina scbnitzl., Rhoeo hakce, Coch- 

 lioslema lem. et Dichorisandra mik. 



Commelina l. 



C'est le botaniste Charles plumier, qui sous le règne de louis xiv a 

 exploité l'Amérique pour la recherche de plantes, et auquel nous devons 

 la connaissance de bon nombre de plantes des Indes Occidentales, qui 

 fonda d'abord le genre Commelina, en l'honneur de kaspar commelyn, 

 professeur de botanique au Jardin d'Amsterdam, et l'un des botanistes 

 les plus distingués de son temps. Plus tard dillenius, professeur à Ox- 

 ford, figura la première espèce de ce genre, le Commelina communis l. 

 à la 78""= planche de son Horlits Ellhamensis. Bien qu'il en existe près 

 de cent espèces, elles n'ont que peu de valeur horticole; si la plupart 

 ont des fleurs bleues bien jolies, elles ne s'en montrent parées qu'un 

 matin ou un soir, sous un ciel couvert. C'est delà que les Commelina, 

 comme les Tradescantia, ont reçu de la plupart des botanistes du der- 

 nier siècle le nom de Ephemerum (fleur d'un jour). 



L'espèce la plus connue est le Commelina coelestis willd., qui a été 

 longtemps et se trouve encore aujourd'hui quelquefois confondu avec le 

 C. tuberosa i. Ce dernier, qu'on dit cultivé, ne paraît pas se rencontrer 

 dans les jardins. Les fleurs du Commelina coelestis ne passent pas moins 

 vite que les autres; mais, par le fait qu'elles se succèdent sans inter- 

 valle, et que la plante eu est abondamment pourvue du mois d'août jus- 

 qu'aux gelées, elles méritent d'autant plus d'être cultivées qu'elles n'exi- 

 gent aucuns soins particuliers, et que le vert des feuilles a une nuance 



