EUROPÉENNES. Sj 



eisurpasseralorsun homme en hauteur. Son ouïe 

 est d'une finesse extrême, et ses yeux, organisés 

 d'une manière analogue à ceux des chats , lui 

 servent la nuit et le jour. Il se tient dans des 

 lieux obscurs , et choisit pour sa chasse le cou- 

 cher du soleil ou les jours sombres et nébuleux. 

 Sa vitalité est très-grande ; son corps s'agite 

 encore spontanément huit heures après qu'on a 

 séparé sa tète , et beaucoup plus tard , si on le 

 provoque. On a cru que l'on pouvoit être averti 

 de sa présence par l'odeur infecte qu'il exhale ; 

 mais rien ne seroit plus dangereux que d'at- 

 tendre cet indice : ils n'en répandent pas tous , 

 ni, à beaucoup près, dans tous les instans. La 

 fécondité de ce dangereux animal est effrayante : 

 les portées sont de trente à soixante petits ; 

 ils naissent longs de huit à douze pouces, et 

 déjà doués de toutes leurs facultés. Ce sont les 

 immenses massifs de cannes à sucre qui leur 

 fournissent leurs principaux repaires , et si 

 commodes pour eux , que l'on peut dire que la 

 culture a plutôt augmenté que diminué le 

 nombre de ces êtres malfaisans. Leurs alimens 

 se sont multipliés, car ils se nourrissent de rats , 

 qui , venus avec les Européens , remplissent 

 maintenant toute l'île. Il est fort dangereux à la 

 Martinique de passer dans les bois, sur le« 



