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qui nagent dans le vide de l'espace, el dont le 

 nombre, la grandeur et la distance échappent 

 à nos sens , aidés même de tous les instrumens 

 des arts, deviennent autant de voix éclatantes 

 qui, de l'éternité profonde, proclament le Sou- 

 verain auteur de toutes ces merveilles. Les mon- 

 tagnes et h's vallons, les mers, les lacs et les 

 fleuves, les nuages et les vents, les fontaines et 

 les ruisseaux, l'éléphant et l'atome impercep- 

 tible, le cèdre qui aspire la nue, et l'humble 

 mousse qui végète à ses pieds, sont autant de 

 monumens admirables de notre planète, que le 

 premier, le plus magnifique, le plus visible et 

 le plus mys'érieux des êtres a lancés de sa 

 main divine dans les régions harmonieuses de 

 la création. * 



L'homme, entouré de merveilles, dont le spec- 

 tacle varié s'empare allernativemeni de ses sens , 

 éprouva le besoin de rendre par les mouvemens 

 de son génie, et de transmettre à la lointaine 

 postérité les profonds sentimens dont son âme 

 immortelle aime à se nourrir. Les édifices reli- 

 gieux, les constructions funéraires, le charment 

 d'une manière différente, et lui parlent élo- 

 quemment le langage de la vertu ; mais les 

 monumens fies arts n'ont souvent que l'expres- 

 sion et le caractère bornés d'une seule époque , 



