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renl que le diamètre n'etoit que de 3i' 3". Tous 

 ceux qui, depuis celte époque, ont répété cette 

 opération , ont constamment trouvé une quan- 

 tité moindre que celle de Flaniested et de Cas- 

 sini. La terre éprouvoit donc un changement 

 continuel sur le point de son excentricité et de 

 son aphélie : pourquoi ces faits n'auroient-ils 

 pas pu influer d'une manière sensible sur l'état 

 de la température? 



Peut-on présumer, ainsi que l'a cru de La 

 Méthrie , que l'atmosphère a dû beaucoup 

 diminuer en hauteur? Alors il s'ensuivroit que 

 son mouvement de rotation auroit dû s'accélé- 

 rer. Aussi M. de Laplace a dit : « Si on suppose 

 M l'atmosphère se resserrer sur elle-même, le 

 » mouvement de rotation de la planète devient 

 » plus rapide (i). » Celte diminution de l'at- 



(i) Il paroît que nos géomètres éfoient plus occupés d'un 

 jeu de solution quelconque , sur un sujet au-desçus des cal- 

 culs mathématiques , que de reflet qu'auroit produit la dimi- 

 nution de la colonne atmosphérique, qui doit peser sur la 

 terre dans la juste proportion nécessaire à toutes les exis- 

 tences ; tandis que le moindre changement en auroit altéré 

 toute léconomie , et détruit Tharmonie de la création. Des 

 hypothèses de cette nature montrent plus de présomption 

 qu« de sagesse. 



( Note du Rédacleur. ) 



