129 



Ja, der hier angeftihrie Fall ist in der That ^perplexing", 

 aber der Bliithenbau von Myrmecodia ecliinata ist das in noch 

 hoherem Maasse. Die Bliithe von Oyhrys ajpifera ist geoffnet und 

 Darioin konnte sagen: „The safest conclusion, as it seems to 

 „me, is, that under certain unknov^n circumstances, and per- 

 „haps at very long intervals of time, one individual of the 

 „Bee Ophrys is crossed by an other. Thus the generative func- 

 „tions of this plant would be brought into harmony with those 

 „of other Orchidaceae, and, indeed, with those of all other 

 ^plants , as far as I have been able to make out their structure". 



Man sieht, die Kniy/il^sche Hypothese hat Darwin einen 

 Streich gespielt, doch, wie dem auch sei, gewiss ist, dass wir 

 bei Myrmecodia jenen N^othschluss nicht ziehen konnen. 

 Eine Kreuzung ist hier ganz unmoglich, weil die geschlossene 

 Bliithenkrone keinen fremden Bluthenstaub zulasst. Hier bleibt 

 uns nichts Anderes iibrig als die Erklarung, dass die Na- 

 tur, als sie einsah, dass Myrmecodia unvollstandig 

 befruchtet wurde und nur wenig Samen brachte, 

 noch bei Zeiten ihren Plan anderte und die Bluthe 

 so umgestaltete, dass sie fortan unabhangig von 

 Insectenbesuch wurde. 



Die Hypothese kliugt gewiss befremdend, doch hat sie, wie 

 ich glaube, nichts Gezwungenes. 



Man kann der Natur doch keinen Vorwurf daraus machen, 

 dass sie eine im Lauf der Zeiten erfolgte Anderung der Ver- 

 haltnisse nicht vorher in Betracht gezogenl 



Staubgefasse und Pistille sind in einer sehr grossen Anzahl 

 Bliithen mit Riicksicht auf einander so in den iibrigen Bliithen- 

 theilen angeordnet , dass ein Insect , welches in die Krone dringt , 

 um den Nectar wegzunehmen, unvermeidlich entweder die 

 Narbe l^eruhrt oder sich mit Bluthenstaub bedeckt oder Beides. 

 Im Laufe der Zeit haben die Bluthen gewisse eigenartige Ein- 

 richtungen erhalten, um hierdurch eine Kreuzung zwischen 

 verschiedenen Individuen mehr und mehr zu sichern. Aber die 

 nectarsuchenden Insecten sind in der Entwickelung nicht zu- 

 riickgeblieben , und viele von ihnen haben gelernt, dass man 



