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opposées, et ce caractère est même un des plus impoilans pour 

 distiûgtier celle famille de celles qui l'avoisineiu, et en parti- 

 culier des Capriloliacées; ces stipules sont constamment oppo- 

 sées, l'une en l'ace del'aulre, mais elles peuvent oIlHr un assez 

 grand nombre de modifications. Ainsi, dans quelques cas, elles 

 sont parfaitement distinctes l'une de l'autre, et n'ont entre elles 

 aucune connexion; mais toujours elles occupent entièrement 

 par leur base l'espace de la tige qui existe de chaque côté entie 

 chaque paire de feuilles; quand les stipules sont ainsi libres de toute 

 connexion, elles sont en général caduques, et après leur chute elles 

 laissent sur la tige tieux cicatrices linéaires transversales, cjui, 

 réunies avec celles des feuilles, embrassent la totalité (hi pourtour 

 de la lige. Mais dans un grand nombre de cas les stipules sont 

 ou adhérentes par leurs parties latérales avec les bords des pé- 

 tioles, de manière à former avec eux une sorte de gaine entière 

 ou plus ou moins profondément découpée; c'est ce que l'on 

 observe, par exemple, dans presque toutes les plantes de la tribu 

 des Spermacocées, et ce qui en forme même un des caracières 

 distinctifs. Il est encore une autre modilication digne d'être si- 

 gnalée, que présentent fréquemment les stipules : elles sont 

 adhérentes par leur base avec les pétioles, et plus haut elles se 

 soudent entre elles de manière h former une gaine qui embrasse 

 la tige en dedans des pétioles, gaine analogue à celle qu'on ob- 

 serve dans les Polygonées et quelques Ond^ellifères, avec cette 

 différence toutefois que , dans ces deux dernières familles , les 

 feuilles sont alternes. 



En général on considère les stipules comme des feuilles avor- 

 tées et réduites à leur élat rudimenlaire; on a surtout émis cette 

 opinion relativement aux Rubiacées, en s'appuyant sur ce que 

 dans cette famille les stipules qui accompagnent constamment les 



