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autre espèce n'offre pas, ou qui n'a pas e'ie signalée parles au- 

 teurs qui ont trace le caractère du genre. C'est ce qui doit inévi- 

 tablement arriver dans tous les travaux particuliers où l'on n'a 

 qu'un petit nombre d'espèces d'un genre, ou qu'un petit nombre 

 de genres d'une famille à étudier. 



Dans les premières années qui suivirent la publication du Gê- 

 nera Plantarum de M. de Jussieu , avons-nous dit, cet ouvrage, 

 qui de nos jours encore est un des plus beaux monumens élevés 

 à la gloire de la botanique, en même temps qu'il est, pour celui 

 qui sait y puiser, une source féconde de connaissances aussi 

 profondes que positives, le Gênera servit invariablement 

 à caractériser et les genres et les familles résultant du rappro- 

 chement de ceux-ci. Mais les progrès que lu faire h la science l'é- 

 tude plus approfondie de la structure de la graine et du fruit, 

 les avantages qu'elle oflrit pour la coordination des genres et des 

 familles, amenèrent de notables changeraens dans l'étude de la 

 botanique; on sentit la nécessité de pénétrer encore plus profon- 

 dément dans l'organisation des diverses parties de la fleur, et en 

 particulier de l'ovaire , de la graine et du fruit qui avaient été re- 

 connus comme fournissant les caractères les plus importans pour 

 y puiser les affinités naturelles des végétaux. On soumit donc k 

 une nouvelle investigation les genres réunis dans chacun des 

 cent ordres naturels présentés dans le Gênera Plantarum , et 

 de cette analyse plus précise, dirigée surtout sur les organes les 

 plus essentiels, résulta nécessairement la découverte d'un grand 

 nombre de caractères, d'analogies ou tie diiîérences, qui avaient 

 été jusqu'alors inaperçues. Cette marche nouvelle, imprimée à 

 l'étude des végétaux, amena la nécessité d'introduire de grands 

 cliangemens, et dans la circonscription des genres, dont le nom- 

 bre fut bientôt plus que doublé, et dans celle des familles elles- 



