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être évaluées à environ mille à onze cenls, et qu'elles sont grou- 

 pées dans près de cent soixante genres. 



L'e'tude approfondie et comparative d'une aussi grande masse 

 de végétaux, examinés dans leurs moindres détails, nous a paru 

 digne de quelque intérêt, et c'est enhardi par ce motif, cpie 

 nous osons appeler sur ce travail l'attention de l'Académie. Les 

 monographies en histoire naturelle sont sans contredit les tra- 

 vaux qui concourent le plus directement aux progrès de la science, 

 en fournissant des faits d'organisation bien étudiés, qui puissent 

 servir de base aux principes généraux, dont l'ensemble constitue 

 la philosophie de la science, dernier but de tous nos efibrts. 

 Mais ce n'est qu'en réunissant un grand nondire de faits particu- 

 liers, en comparant entre eux tous ceux qui présentent de l'ana- 

 logie, qu'on peut s'élever à ces considérations générales. 



Sans doute l'élude de la physiologie végétale est aussi 

 d'une haute importance, et les essais tentés par quelques 

 observateurs modernes, ont jeté le plus grand jour sur plusieurs 

 questions jusqu'alors indécises. Mais cette partie ne constitue pas 

 toute la botanique, ainsi que quelques personnes paraissent dis- 

 posées h le croire. Avant d'étudier une fonction, il nous semble 

 indispensable d'étudier les instrumens ou organes au moyen des- 

 quels elle s'exécute; mais pour bien s'en rendre compte, il faut 

 non-seulement connaître ces organes d'une manière générale et 

 absolue, il est encore indispensable d» les poursuivre dans le 

 plus grand nombre d'êtres possibles, afin d'en étudier toutes les 

 modifications, et de voir l'iiiiluencc qu'elles peuvent apporter 

 dans l'exercice de la fonction elle-même. 



Plus les travaux de détails et d'ensemble se multiplient, et 

 plus on est h même de reconnaître que la valeur des signes ou des 

 caractères varie suivant chaque famille oii on les observe, et 



