209 



II ne m'a pas ete donne de constater qu'en Tabsence de four- 

 mis d'autres insectes viennent causer des dommages aux feuilles 

 ou aux autres organes de la plante. Neaumoius il est possible 

 que d'en d'autres conditions, les ennemis ne manqueraient pas 

 pour venir attaquer la plante en I'absence de fourmis. 



Mais, meme si Ton reussit k constater que, dans quelques 

 cas, les tubercules des Myrmecodia fonctionnent comme corps 

 de garde pour une armee de defenseurs , cette fonction est tout- 

 k.-fait secondaire. Elle n'a determine en rien I'acquisition des 

 nombreuses proprietes remarquable que presente la plante. 



Qu'on n'aille pas croire que je nie la realite et I'importance 

 de la Myrmecophilie parceque je ne Tadmets pas pour les Myr- 

 mecodia, les Hydnophytum et les DiscJiidia. II n'en est rien. Au 

 contraire, je pense que dans plusieurs cas il y a une adapta- 

 tion reciproque entre des plantes et des fourmis. La chose vient 

 d'etre prouvee pour les Cecropia et presque au meme titre — 

 pour V Acacia sphoerocephala par M. Schimper M. Elle est tres 

 probable pour le Clerodendron jistulosum et pour d'autres plantes 

 decrites par M. Beccari dans sa celebre „Malesia". 



De meme je suis porte k croire que, pour plusieurs plantes 

 tropicales , les nectaires extra floraux sont des indices de rela- 

 tions mutuelles entre les plantes et les fourmis ^). 



Seulement , il faut qu'on distingue bien , lorsqu'il s'agit de 

 ^symbiose" de fourmis et de plantes , entre le „commensalisme" 

 et le ;,mutualisme". 



On est trop enclin ^ mon avis , k admettre toutes sortes d'adap- 

 tations des plantes aux fourmis, sans fournir des preuves suf- 

 fisantes du bien fonde de cette maniere de voir. M. Schimper 

 aussi vient d'insister Ik-dessus en d'excellentes paroles *). 



1) Loc. cit. 



2) Voy. Schimper, loc. cit. et Delpino Funzione mirmecofila vel regno vegetale. 

 Bologna 1886. 



3) Loc. cit. p. 23 et 24. 



