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d'un même genre ou d'une fan)ille si uaiurelle qu'elle ne forme 

 qu'un verilable genre, ({ui puissent se croiser. Le croisement des 

 espèces des genres Ecj uns, Canis, Gai lus, etc., est assez fré- 

 quent ; mais nous ne sachions pas qu'on ait d'exemple de métis de 

 genres essentiellement divers, ni même d'espèces un peu éloi- 

 gnées. Si donc nous n'observons [)oint de croisement entre des 

 êtres qui peuvent k chaque instant se trouver dans des circons- 

 tances llivorables , nous ne devons pas en attendre davantage de 

 ceux qui sont irréraissiblement fixés au sol qui les a vu naitrc, 

 et cfui, par consétpient, ne se trouvent que très-accidentellement 

 rapprochés de leurs congénères. 



L'hybridité n'est donc pas aussi fréquente qu'on l'a pensé, et 

 nous dirons avec M. DeCandolle {Théor. Eli'in., 2' édit., p. 199) 

 que ce phénomène est assez rare dans la natiu-e sauvage pour qu'on 

 ne lui donne aucune importance si on le considère comme moyen 

 de former de nouvelles espèces. En restreignant à certaines 

 plantes très-voisines la faculté de produire des hybrides, la 

 natiu'e a prévenu la confusion de tous les êtres organisés ; et 

 si l'on admettait cette hypothèse, que tous les êtres sont suscep- 

 tibles de se croiser, qu'ils se croisent en efî'et chaque jour, et que 

 le nombre des espèces est aujoiutl'hui beaucoup plus considérable 

 qu'il n'était autrefois ; on peut dire que l'histoire naturelle n'exis- 

 terait pas, puisqu'aucune forme particulière ne séparerait tel 

 groupe d'un autre, et qu'il ne faudrait plus étudier dans l'ensemble 

 des êtres que des individus isolés. Mais l'expérience et le raison- 

 nement détruisent ces suppositions; il est constant qu'il y a des 

 espèces dont les types se conservent toujours absolument sem- 

 blables, que tous les individus anomaux se rattachent à ces types 

 par des caractères fixes, et qu'on peut en expliquer l'existence 

 par la considération des circonstances accidentelles, c'est-à-dire 



