DES GENTIANES. 8i 



rapportent toujours à un type particulier, qui ne permet pas de 

 confondre même leurs variétés si nombreuses et si extraordinaires ; 

 de sorte cjue l'on s'étonne inaintenant que certains auteurs, tels 

 que Villars et Jacquiu, ne se soient pas entendus sur les espèces 

 alpines décrites par Linné, espèces dont les caractères tranchés 

 établissent bien assurément la distinction. 



Admettant qu'il est toujours facile, au moins pour les Gen- 

 tianes, de reconnaître l'espèce à laquelle appartient l'individu 

 anomal que l'on peut rencontrer, on ne doit plus craindre de 

 prendre pour des hybrides quelques variétés produites par le sol, 

 la température et la lumière. En effet, supposons que l'on ait 

 trouvé im être qui possède les caractères de deux espèces bien 

 connues; ce sera une simple variété de l'une ou de l'autre, si toutes 

 ses parties ne participent pas des deux espèces voisines, s'il a le 

 caractère essentiel de l'une d'elles , et si on n'a pas observé la pré- 

 sence de l'autre dans la même station ou à peu de distance. Ce 

 sera une hybride au contraire, si ses formes sont parfaitement in- 

 termédiaires entre celles des deux espèces mères, et surtout si 

 on a vu celles-ci mélangées dans le même lieu où on a trouvé 

 l'individu en question. C'est là le seul moyen de constater l'hybri- 

 dité des plantes sauvages, et non pas par des observations de 

 formes dont l'anomalie n'est souvent due qu'à l'influence des agens 

 extérieurs (i). Aussi, ayant eu occasion de recueillir la Gentiana 



(i) Après le Mémoire de Villars sur les Gentianes hybrides, imprimé en 1809, 

 dans les CoUcctanca Botanica de Roëmer, il semblerait qu'il est superflu de revenir sur 

 ce sujet. Mais l'incertitude des données de ce botaniste , d'ailleurs si versé dans la con- 

 naissance des espèces alpines, relativement aux hybrides de Gentianes, incertitude 

 augmentée par la confusion qu'il a faite de quelques espèces pourtant bien caractéri- 

 sées par Linné et Frœlich, a toujours laissé flotter le doute sur la réalité de l'hybriditrf de 

 ses plantes. Quelques individus, en effet, offrant des caractères ambigus , r'cst-à-dire 

 paraissant participer de deux espèces distinctes, mais recueillis sans examen quelconque 



U 



