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la présence d'une malière animale, sans préciser quelle est sa 

 nature. M. Geoffroy prétend avoir retrouvé dans les couches 

 supérieures de cet organe le derme et l'épiderme des vertébrés, 

 mais nous allons voii- que ce naturaliste a été induit en erreur 

 par l'apparence extérieure de ces parties. 



Pour examiner la matière animale du test des crustacées, 

 je fis macérer pendant quelques jours, dans une eau aiguisée 

 d'acide hydrochlorique , des carapaces de Crabe commun. Je 

 les retirai au bout de ce temps, parfaitement dégagées de toutes 

 les substances terreuses. Dans cet état cette carapace est formée 

 de l'euillets superposés d'ime sidwtancc molle, llexible, légè- 

 rement colorée eu brun. Je fis sécher cette matière , après l'a- 

 voir bien lavée , pour l'examiner comparativement avec la 

 Chitine des insectes. Je la soumis d'abord à l'action de la po- 

 tasse, dans laquelle je la fis bouillir assez long-temps. La ca- 

 rapace devint blanche, transparente, et ne se dissolvil point. 

 C'était déjà une forte raison pour présumer que cette matière 

 était la même que celle des insectes ; mais l'action de l'acide 

 nitrique et sa décomposition par la chaleur, qui me présentèrent 

 les mêmes caractères que j'avais observés pour la^Chitine, ne me 

 laissèrent plus aucun doute sur l'identité entière de ces deux 

 substances. 



J'aurais désiré examiner encore la matière animale des mol- 

 lusques , des zoophytes , etc., pour voir si elle est de même 

 uature que celle des insectes et des crustacées j mais n'ayant pas 

 pu, pour le moment , pousser plus loin mes recherches, je les 

 réserve pour un autre temps. 



