SUR LES ENVIRONS D'ANVERS. lai 



hommes, laissés sans doute par la mer lors de son dernier retrait. 

 Un autre rapporte que dans le neuvième siècle les Normands, 

 après avoir pille' Anvers , se rendirent par eau à Aduatuca , que 

 des historiens regardent comme Tongres. Or , il n'existe main- 

 tenant aucune communication semblable. 



Hubert Thomas dit aussi qu'autrefois la mei' venait baigner les 

 murs de Tongres, et que de son temps encore on y voyait les 

 grands anneaux de fer qui servaient à amarrer les navires. Je 

 pourrais citer plusieurs autres écrivains qui ont soutenu cette 

 opinion; leurs argumens les plus prcssans sont basés sur des éty- 

 mologies quelquefois sans doute un peu hasardées. 



A ces diverses considérations l'on peut répondre avec assez de 

 raison peut-être : ces insirimiens des hommes , s'ils ont vraiment 

 été trouvés, n'étaient-ils point à la surface du sol; n'étaient-ils 

 point apportés par une cause étrangère quelconque? D'ailleurs, les 

 énormes morceaux de fer hydraté qui se trouvent dans cette 

 contrée n'ont-ils pas pu , par une forme faiblement imitative , 

 tromper le peuple toujours porté à reconnaître un modèle bien 

 exact dans l'ébauche la plus imparfaite de la natiu-e ? 



Guichardin , qui est une autorité au moins aussi recomman- 

 dable qu'Hubert Thomas, dément formellement ce dernier au- 

 teur , et donne de nombreuses preuves de son erreur et de celle 

 des historiens qui ont partagé son opinion. 



Pourtant, de nos jours encore, quelques habitans de Tongres 

 et des campagnes voisines pensent que le temps n'est pas fort 

 éloigné où la mer couvrait la contrée qu'ils habitent, et que leur 

 ville existait déjà lorsqu'elle s'est retirée. Mais ils se fondent sur 

 la nature des sajîles , et surtout sur la présence des coquilles , 

 preuve irrécusable, selon eux, d'un séjour fort récent des eaux. 



Or, ces coquilles appartiennent au calcaire grossier, ou au moins 



i6 



