DU GENBE MÉLANOPSIDE. i4i 



espèce, pris, s'il se peut, dans tous les pays où elle se trouve. 

 Nous observerons du reste que ces réflexions ne s'appliquent 

 qu'aux animaux invertébrés , et en particulier aux mollusques, 

 nos connaissances ne nous pennettant pas de rien décider à l'égard 

 des autres. Les Mélanopsides, par exemple, varient à tel point 

 que des individus d'une même espèce , pris dans les mêmes lieux , 

 dans les mêmes eaux, vivant, s'accouplant ensemble, sont sou- 

 vent remarquablement différens par leur taille, les proportions 

 respectives de l'ouverture et de la spire, ainsi que par les autres 

 caractères de leur coquille. La Melanopsis Dufouru des envi- 

 rons de Valence , en Espagne , pourrait offrir , dans des individus 

 extrêmes , deux ou trois espèces distinctes. La même chose a lieu 

 chez les Limnées, les Planorbes, lesPaludines, les AmpuUaires, 

 et même chez beaucoup d'espèces terrestres. Mais ces variations 

 n'affectent pas toutes les coquilles; il en est que nous avons 

 trouvées parfaitement semblables et qui cependant sont com- 

 munes aux quatie parties du monde, comme V Hélix aspersa des 

 environs de Paris, on le gros limaçon de nos jardins. 



Certaines espèces de Mélanopsides se lient les unes aux autres 

 par des nuances insensibles, mais elles conservent toujours quel- 

 que chose des limites qui les séparent. Elles sont cependant ca- 

 ractérisées quelquefois par des accidens très-prononcés , par 

 de grosses côtes longitudinales ou transversales, oi; par une sur- 

 face lisse. 



Ce que nous disons des espèces vivantes et des variations qui 

 s'opèrent de nos jours , presque sous nos yeux , doit faire présu- 

 mer que , si nous allons rechercher les analogues fossiles de ces 

 mêmes espèces dans d'autres contrées et après que tant de siècles 

 se sont écoulés et que l'état du globe a si fort changé, nous ne 

 devons pas nous attendre à les trouver identiquement les mêmes: 



